这场战争并不是胡小天所希望见到的，虽然他很想得到郧阳，可是他并不想通过战争的方式。他曾经一度对苏宇驰寄予希望，认为可以说服苏宇驰归顺自己，上次在黑沙会面之时，苏宇驰明显已经有所松动，然而自己当时并未趁热打铁，一趟天香国的行程让他错失了最好的机会，现在苏宇驰已经没有了当时的忧郁，重新变得对大康朝廷忠贞不二，想要说服他似乎已经没有可能，人生果然是有得必有失。
离开东梁郡的这段时间，七七利用其非凡的政治手腕让苏宇驰对大康朝廷重新燃起信心，而郧阳也成为了真正意义上的一颗钉子，一颗楔在胡小天背后的钉子，让他坐卧不宁。
胡小天叹了一口气，心中暗忖，当初若是自己早一步劝服苏宇驰，或许就可以避免一场战争，现在说什么都晚了，这场大战在所难免，周围的百姓刚刚才赢得了一个丰收的季节，还没有来得及庆祝这份快乐，享受片刻的安宁，转眼之间又要陷入战火之中。
胡小天留意到一支逶迤行进的队伍正在渡过望春江，朝着正东方向进，那是离开郧阳前往避难的百姓。
夏长明道：“主公，最近郧阳有不少难民逃亡咱们那里。”
胡小天点了点头道：“我已经让仓木县熊安民在西侧划出一片区域进行这些难民的安置。”
夏长明不无忧虑道：“这种状况会变得不可收拾？”
胡小天摇了摇头道：“不会！”今非昔比，随着他领地的增加，连年的丰收和海上贸易的繁荣，他的实力也在不断增加，单单是郧阳的难民并不至于将他的经济拖垮，其实胡小天完全可以封闭边境，留出一条通道让郧阳的百姓逃亡大康。可是胡小天越来越认识到民心所向的重要性，宁愿牺牲一些经济利益换来百姓的拥戴。任何一场战争不仅仅限于表面上的攻城夺寨，在看不到的背后，更是民心向背的争夺，很多优秀的战将，可以百战百胜，可他们却永远无法成为一个优秀的领袖，其根本原因就是没有看到这一重点。
百姓的要求并不算高，吃饱穿暖，安居乐业足矣，以郧阳为例，之所以百姓会选择背井离乡无非是因为他们不想被这场战火波及，而他们选择前往自己的领地正是因为他们认为自己有能力给他们庇护，可以帮他们重新安定下来，胡小天并不担心这种方式而导致的人口爆性增长，有增长才有扩张。
返回东梁郡，胡小天第一时间前往诸葛观棋那里，诸葛观棋陪着妻子刚刚散步回来，洪凌雪微微一笑算是跟胡小天打了个招呼，悄然走入房内。
胡小天将自己今日之所见简单说了一遍，诸葛观棋道：“看来苏宇驰已经完全做好了决战的准备。”
胡小天道：“算上大康新近增援的兵马，苏宇驰的手中不过拥有区区六万人马，西川和兴州此次共计出动了十五万之多，双方实力悬殊，不知苏宇驰究竟有何底气打这一仗？”
诸葛观棋道：“这也正是我百思而不得其解的地方，郧阳城墙老旧，虽然经过加固修葺，可是城墙仍然称不上高大，护城河也算不上宽阔，这场守城之战并不乐观，本来我以为大康方面会迅速增援，可根据目前得到的消息，也没有大军增援的迹象。”
胡小天道：“根据郧阳城内的消息，新近大康倒是有一批增援物资抵达，具体是什么东西还不清楚，不过有一点能够断定，应该是武器。”
诸葛观棋道：“或许关键就在这里。”
西川李琰挥军十万已经缓慢推进到郧阳城外，于二十里外扎营，根据他们最新得到的消息，兴州方面由郭光弼为主帅，谢坚为军师，共计五万兵马也已经抵达了郧阳城北二十里，随时准备配合他们动攻击，看来兴州方面还算信守承诺。
西川主帅李琰坐镇中军大帐，在刚刚开完了一场战前动员会议之后，他将燕虎成单独留了下来，李琰这个人虽然没打过多少败仗，可他也没打过什么重大的战役，因为此前杨道远和张子谦先后遇刺，让西川内部产生了一些恐慌情绪，只有李琰主动请缨前来，所以李天衡就用他为帅。
燕虎成这次被派来担任先锋官，也有戴罪立功的成分在内。
李琰道：“虎成，你对咱们的作战计划有何想法？”他之所以这样问，是因为燕虎成在会议上根本没有表什么实质性的意见。自从张子谦去世之后，燕虎成就变得谨慎了不少。
燕虎成道：“大帅，末将仔细研究过苏宇驰过往战绩，此人胜少负多，善用奇兵。”
李琰不屑笑道：“他智勇双全不假，可是在绝对的实力面前，任何战术都起不到作用。”
燕虎成对李琰这个人还是非常了解的，知道他向来自我感觉良好，一直以常胜将军自居，此人的确过去没什么败绩，可那是因为他打得都是不重要的小战役，并没有禁受过真正的战火考验，听到李琰这么说，他心中暗叫不妙，婉转提醒李琰道：“大帅千万不可轻视此人，郧阳城内也有近六万驻军，若是强攻，咱们也讨不到什么好处。”
李琰道：“郧阳的情况我非常清楚，他们的城墙根本抵挡不住我们的冲击。”
燕虎成道：“攻城乃是最后一步，不到迫不得已最好不要采用。”
李琰道：“我也不想攻城，可是那苏宇驰必然不肯正面迎战，他们只有六万人，又怎敢和咱们正面交锋？”
燕虎成真是有些哭笑不得，刚刚才来到郧阳，你李琰因何断定苏宇驰不敢正面迎战？他刚才的话并未说完就被李琰打断，继续刚才的话道：“大帅，苏宇驰很少采用守城战，我研究过他这些年以少胜多的战役，也没有一味死守……”
李琰呵呵笑了起来：“知己知彼，百战不殆，虎成你的确是个用心的将领，可是也不要一味长他人志气灭自己威风，你不妨设身处地的想想，假如你是苏宇驰，你会不会冒险出城迎击？在兵力悬殊的情况下，守城战才是最为稳妥的选择，不止是你一个人打过仗，更不是只有你一个人懂得兵法，我可断定，苏宇驰这次必然龟缩在城内不出，这场攻城战已经难以避免，既然如此，我们还需早作准备，明日即可组织攻城。兴州方面已经和我们约定，会配合我们同时攻城，我们必须要速战速决，力求一举将郧阳城攻破，以免夜长梦多。”
燕虎成道：“大帅对兴州郭光弼不可抱有太大期望，他们虽然有五万多人，可未必肯真心出力。”
李琰道：“郭光弼现在已经无可选择了，除了配合我们攻下郧阳，他们才能从我们手中换取粮食，不愁他们不出力。”
燕虎成道：“大帅，这场仗看似容易，其实并不好打，兴州郭光弼跟我们绝不可能是一条心，对他们不可过度倚重。”
李琰傲然道：“就算没有他们帮忙，我们十万兵马还拿不下区区一座郧阳城？”
燕虎成看到李琰说话如此信心满满，知道自己再说也是没用，心中暗自叹息，西川这些年过于安逸，李天衡固步自封，做事优柔寡断，虽然兵力连年增加，这些将士却少有上阵杀敌的机会，其真实的战斗力并不乐观。
燕虎成并不认为强攻郧阳乃是一个高妙的计策，此次出征之前，他也曾经试图向李天衡提出建议，可是李天衡根本不给他见面的机会，现在并不是打仗的最好时机，兴州郭光弼已经撑不下去了，就算没有他们进攻郧阳的事情，郭光弼也会孤注一掷攻打郧阳，西川是为了打通贸易通道，而郭光弼却是为了抢粮保命。西川不应该成为攻打郧阳的主力军，应该等兴州方面率先动。
苏宇驰站在西门箭楼之上，远远眺望着天边星星点点的篝火，那里就是西川大营之所在。来势汹汹，李天衡此次居然集结了十万大军，看来是憋住了劲儿想要拿下郧阳。
袁青山道：“大将军，看来他们明日就要展开攻城战了。”
苏宇驰唇角泛起一丝淡淡的笑意：“攻城？为何非要等到明天呢？”
袁青山道：“应该是双方已经约定好，要同时进攻我们的西门和北门。”
苏宇驰道：“兴州不足为虑，郭光弼的性情我了解，此人不会轻易冒险的，今次前来应该是出工不出力。”
袁青山道：“西川十万兵马可不好对付。”
苏宇驰道：“今晚咱们就突击他们的大营。”
袁青山道：“他们应该有所准备！”
苏宇驰呵呵笑道：“一鼓作气，再而衰，三而竭！他们想睡好觉，可没那么容易！”他转向袁青山道：“咱们的兄弟这两日都休息好了吗？”
袁青山重重点了点头道：“随时都可作战！”
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