赵琇与高桢自小相识，早在不知不觉中，两人的感情就变得不那么纯粹了。这点高桢清楚，赵琇更清楚。她留意到自家祖母、哥哥态度的软化，也能留意到广平王的格外青眼，便心知自己有八成的可能会嫁给高桢。
嫁给高桢也没什么不好的。至少知根知底，从小熟识，不用担心是盲婚哑嫁。况且她信得过高桢的性情为人，也能体会到他的用情之深。两人平日就常来常往的，往江南去这一年，有一半时间是住在一条船上，剩下的时间还有住在一个园子里的时候，生活习惯上早已彼此熟悉。将来若是成婚，也就是住得更近一些，不会有什么不适应的地方。况且赵琇心里，对高桢还是挺有好感的。这桩婚姻，在她看来就是水到渠成的事。
不过她如今只有十四岁，离出嫁还早着呢。她跟高桢心里有数是一回事，广平王与张氏、赵玮心里有共识是一回事，但被外人当面打趣，就是另一回事了。赵琇脸上**辣的，心里还有几分埋怨高桢。不用说，定是他在长辈们面前说了些什么。这该不会让太后、皇帝以及蒋家的人对她产生什么不好的看法吧？
她跟高桢虽说有那么一点儿私情，可真的没有太出格呀！
就在她心中忐忑，脸上爆红的时候，太后慈爱地笑着开口了：“桢哥儿的婚事，确实该提了。拖了这么久，若是再不定下，只怕那孩子就要跟我急了呢。”她含笑看着脸红的赵琇，转向张氏：“张家妹子，你觉得如何？我这个孙子给你做孙女婿。好不好？”
张氏有那么一瞬略有些无措，不过静心一想，这事儿不是早就有定论了么？广平王提过不止一回了，他既有此心，一定会跟太后与皇上说的。想想她去江南之前，太后见她的那几回，那说话的语气。那满含深意的眼神。其实她心里就有了准备。要不是这样，她在嘉定的时候，也不会答应让高桢陪着孙女儿出行了。不过她原本是想着。先把孙子赵玮的婚事定下，再给孙女定亲，没想到太后这么快就提了出来。
不过方才晋见时，太后可是赏了赵琇比大部分闺秀都要贵重的东西。显然是拿她另眼相看的。如今太后避开外人，向她直接提起这桩婚事。不但表达了皇家的意愿，还给了赵家十二分的体面。因为太后没有直接说赐婚，而是问她觉得这门婚事如何，这就有些亲家之间平等商讨的意思了。皇家礼贤下士。他们赵家又怎会不知进退呢？
于是张氏便笑着回答说：“一切任凭太后做主就是。”边说还边看了孙女儿一眼，眼里满是欣慰。
她这个孙女儿，终于也到了要出嫁的时候了。
赵琇的脸已经红得快要滴血了。
太后哈哈大笑。蒋二太太十分机灵地凑趣：“恭喜太后了，又得一个好孙媳。”汾阳王太妃也含笑道贺。蒋六姑娘则抬袖掩了口。吃吃地偷笑。
太后心里高兴，再看向低头羞红了脸的赵琇，怎么看怎么喜欢，道：“好孩子，你别害羞。你可是我们桢哥儿千求万求来的。日后他若有哪里惹了你生气，你只管来寻我，我替你出气。”
赵琇这回是真的羞到恨不能在地上钻个洞了。
谁知在这时，宫人来报说：“广平王世子求见。”暖阁里的欢声笑语忽地一静，旋即又再度出一阵爆笑。赵琇头低得不敢抬起，太后却笑得肚子都疼了，边笑边说：“桢哥儿这是等不及了么？赶紧告诉他一声，祖母正在为他提亲呢。他别这么猴急，害人家姑娘害臊了。”众人又是一通笑。宫人掩口忍着笑出去了。
赵琇真是走也不是，坐也不是，蒋六姑娘笑着起身走到她身边，拉起她的手：“再说下去，赵家姐姐一会儿就该恼了。太后不如赏个恩典，让我陪赵家姐姐到小花园里散散吧。只是世子一会儿进来见不着佳人，可别在心里怨我才好。”
太后笑道：“快去快去。正该叫桢哥儿着急着急才好呢。”
赵琇就在众人的笑声中低着头，随蒋六姑娘走出去了。
在后殿入口处，她与正要进门的高桢擦肩而过。高桢方才听了宫人的话，正欢喜得紧，瞧见她就想上来说话。她嗔了他一眼，又低了头随蒋六姑娘出去了。高桢都愣住了，眼巴巴地盯着她的背影瞧。蒋六姑娘回头望见，咬了袖角忍住了笑意，却还是忍不住出几声细碎的笑声。赵琇听了，越觉得窘迫。
等到了小花园，看不见后殿的入口了，赵琇回头望见高桢进了殿内，才松了口气。
蒋六姑娘笑着对她说：“赵姐姐……呀，不对，今后可就不能再叫你姐姐了，反而你该叫我表姑姑才是。我的辈份升了呢，告诉四姐姐，她也一定会十分欢喜。”
赵琇红着脸说：“六姑娘倒不怕我把你叫老了。”
蒋六姑娘瞪大了双眼，随即又笑了：“你居然还能顶嘴，真是好得很。今后见了熟人，可别扭扭捏捏的，那就不好玩儿了。我也不怕你把我叫老了，无论你怎么叫我，我辈份儿在那里呢。你不叫，世子也会叫我一声表姑姑。我从小就听惯了，怕什么？”
赵琇啐她一口，才道：“好得很，你既然不介意，那我就大大方方叫你一声姑又如何？只是表姑母身为长辈，这大过年的，怎么也不赏我这个晚辈一个红包？”
蒋六姑娘的双眼瞪得更大了，又是气又是好笑地拧了她的脸一把：“你这个没良心的，我好意替你解围，拉你避开别人的笑话，你竟还要问我要红包？”
赵琇边躲边笑：“是你要做我表姑姑的，给红包也是应有之义。你忘了，我好心提醒你。你不谢我就罢了，怎的还拧人呢？”
蒋六姑娘啐道：“我爱拧就拧了。你跟善文都是我的侄媳妇儿，我要拧她，她从来只有听话的份，难道你还不让不成？”
正笑闹间，高桢又出了后殿，直往小花园这边来了。蒋六姑娘见了惊讶，掩口笑说：“他居然这么快就脱了身？太后真是疼孙子。既如此。我也该有眼色些。”便装模作样的四周望望，道：“哎呀，这大冷天的。在这外头赏花，不带手炉可不行。方才我怎么忘了呢？”然后对着走过来的高桢道：“好侄儿，你表姑姑忘了带手炉，要失陪一阵。你替表姑姑陪陪客呀？可别失礼了。”
高桢含笑看了赵琇一眼，赵琇故意把视线投入别处。他笑得更深了些。对蒋六姑娘说：“表姑姑只管去，这里有我呢。”
蒋六姑娘给赵琇使了个眼色，便忍着笑走了。
赵琇的脸又慢慢红了起来，低头绞着帕子不说话。
高桢掩不住脸上的喜色。慢慢走到她身边，咳了两声，低声道：“赵妹妹。太后已经为我向你祖母提亲了。”
赵琇轻轻“嗯”了一声，没说别的。
高桢又往她靠近了一步：“你祖母已是答应了。”
赵琇脸上烫：“我知道。”
高桢忍不住笑出了声：“她们正在里头商议咱们的婚期呢。”
赵琇抬眼瞥了他一下。又迅速低下头去：“至少……也得要到两年后吧？”
“怎么可能？！”高桢断然否决，“两年太长了！顶多等到你及笄！”
赵琇想想自己的年纪，小声埋怨说：“那时我还小呢……家里哥哥还未娶亲，等他娶了嫂子进门，总得让嫂子把中馈接过去，上了手，才好办我的婚事呢。我知道王府需要有人打理后院，可你也想想我们家的难处……”
高桢道：“我娶媳妇，可不是为了找个管家。别人怎么想的，我不管。在我心里，只是盼着能早日将你娶回家罢了。若是可以，我真恨不得你明儿就到我们家来，也省得我日夜着急，望穿秋水。”
这话说得赵琇脸更红了。十七岁的男孩子，知不知道他这话带着什么意味？
高桢显然是知道的。他把话说出了口，才有些后悔，生怕唐突了心上人。他小心翼翼地瞄了赵琇一眼，正好赵琇也偷看过来，两人对视，都有些不好意思，各自转开头去。
他们只管跟对方说话，却忘了远处还有不止一位的偷窥者。蒋六姑娘看得忍俊不禁，跑回殿内跟太后等长辈们描述。她虽听不见高桢与赵琇在谈些什么，但光看他俩那害羞的形止，就足够她打趣的了。
张氏听得虽好笑，却也有几分不安：“还是让琇姐儿回来吧？她还是未出阁的女孩儿呢，即使说定了亲事，也该避讳些的。”
太后却笑着阻止她道：“不妨事，就在我这慈宁宫的小花园里头，他俩又都是懂事知礼的好孩子，能做出什么出格的事来？况且他俩青梅竹马，原是时时得见的。这亲事一定，就不好再见面了。桢哥儿还不知会如何着恼呢。我本想早早替他俩定下亲事，却是桢哥儿父亲劝住了我，说他俩若是早早定了亲事，南下时要如何见面呢？还不如等回京以后再说。可惜桢哥儿不能体会他父亲的苦心，倒是催着让我向你家提亲。我只好依了他，回头看他如何懊恼去吧！”
众人又是一番笑。
太后又对张氏说：“明儿旨意就下去了。今日要先给李家颁旨，桢哥儿虽是哥哥，却比不得皇长子，自然要晚一些。等旨意下去了，礼部与宗人府就该忙活起来了。到时候我再给你家派两个和气些的女官过去，教导琇姐儿礼仪宫规——其实琇姐儿本就极熟的，倒也不必担心学不好。只是有一点，因桢哥儿需得赶在皇长子之前娶妻，这婚期肯定是不能拖太久的。明年秋天就不错，那时候琇姐儿也及笄了，你觉得如何？”
张氏有些迟疑，这么说来，孙女儿在家就只有不到两年的时间了。
蒋二太太在旁劝她：“我们知道老夫人舍不得孙女，只是您也请想一想，广平王府一直没个主母打理中馈，到底不象话。这一年多的时间，已是极限了。总不能叫世子这个做哥哥的，比皇长子还要晚娶媳妇吧？”
张氏也明白，皇长子封了皇储，娶正妃之前，有个两年的准备时间就差不多了。高桢明年秋天娶亲，时间确实刚刚好。有一年多，也足够她把孙媳妇娶进门了。于是她便点了头：“一切就任凭太后娘娘做主吧。”
太后脸上露出了满意的笑容来。
皇长子的婚事定了，广平王世子的婚事定了，汾阳王太妃开始为自己的孙子请求：“太后娘娘先前看中了几位姑娘，不知我们家的孩子，可有那福气娶得其中一位为妻？”(未完待续)