这一天，赵琇跟着祖母张氏离开广平王府后，在回去的马车上，张氏面带疑惑地问孙女：“今儿听琴的时候，你中途出去是做什么了？你坐得离我这样远，中间还隔着王爷，我都不好问你。”
赵琇有些心虚，连忙坐直了身体回答：“今天有些热，我一路走过去，出了不少汗，脸上油腻腻的，难受得不行，就离开洗了个脸。我没有离开那个院子，就是在院角的小天井里，长廊末端的地方，拐个角就能看见了。”
张氏皱眉：“洗个脸怎的花了那么长的时间？你去了至少有三四曲子的功夫。”她非常认真地对孙女说，“你可是跟世子见面说话了？你离开后不久，他也跟着走了。”虽然两人不是同时离开，同时回来的。赵琇回席后又过了一刻钟，高桢方才回来，而且在坐下前还到广平王身边与他耳语了几句，看起来似乎是去处理什么事务了，一回来就向他禀报。但张氏总觉得，自家孙女与世子在同一段时间内离席，未必是巧合。
赵琇早已想好了搪塞的借口：“我没有啊，我是真的洗脸去了。不过那几曲子我听着闷，有些坐不住，洗完脸后就留在小天井那边坐了一会儿，吹吹风，纳纳凉。除了去的路上聊了些家常，我没有跟世子说什么话，不过我有看见他离开院子，好象是到前头去了吧？”
“是么？”张氏半信半疑。难道真的是巧合？
赵琇眨了眨眼，连忙想办法转移她的注意力：“对了，祖母您可听说了？最近宫里有些不太好的传闻，皇后娘娘好象惹恼了太后娘娘，还对广平王与世子不太待见呢。”
这个问题立刻就吸引了张氏的注意力：“这是怎么回事？世子告诉你的？”
赵琇说：“其实不是，我是从别人那里听说的，今儿见面时就问了一下世子。世子没有承认，但也没有否认，只说他和王爷心里有数，让我不用担心。我想，既然世子含糊以对，而不是断然否认，可见传闻并不是没有根据的。还有，先帝周年刚过，皇上就赐了王爷几个琴师，让王爷能够听曲解闷，我也觉得有些怪怪的。”
张氏何尝没有现这一点？但有些事是经不起细想的。她实在不愿意相信，是皇帝无来由地对广平王这位忠诚的兄长设下陷阱，更不愿意相信，广平王这位她心目中的大好人、大恩人会做出什么事，让皇帝心生戒备。她只觉得这一切可能都不过是误会。君王依然是明君，王爷依然是贤王，说不定是有别的奸邪小人在作祟呢？
张氏严肃地教导孙女：“宫里的事不要随意打听，也不要在外头乱说。这些大事，自有贵人们处置。你且安心在家读书，料理家务就是。”
赵琇知道她一定会这么说，就露出一副乖乖女的模样答应了。但她具体会怎么做，那就是另一回事了。
而此时此刻，高桢也将自己与赵琇商议的内容告诉了父亲广平王，并向他征求意见：“您觉得如何？此时不是我们坚守不干涉朝政这条规矩的时候。不管皇上心里是怎么想的，我们也该向他表个态。还有皇后，她犯糊涂是她的事，但我们绝不能让她教坏了皇长子。”
广平王沉默了很久，方才叹了口气：“你还是觉得皇上对你有所猜疑，不肯相信他。其实我们父子不在意名利权势，外人会如何想，根本就不重要。皇后犯糊涂，对我们根本毫无妨碍。皇长子也不是听母亲几句话，就看不清形势的蠢孩子。你有什么可担心的呢？还把这种事也告诉了琇姐儿，让她跟着担心。”
高桢抿紧了嘴唇不说话，心里却大不以为然。他觉得父王是被所谓的兄弟情谊蒙住了双眼，才会说出皇帝对他们父子没有猜忌心这种话来。
广平王见儿子沉默，也有些无奈：“罢了，你想做就去做吧，横竖也无妨。皇上迟迟不肯立储，不过是想要等皇长子再长几岁，参与过朝政再说。男孩儿很多小时候都聪明，功课也能听明白，读书做文章都不差，但真正处理起政事，就未必有天份了。储君之位至关紧要，一旦册立，就不可轻言废黜，被废的储君下场也会很悲惨。皇上是希望慎重一些，为自己的骨肉留个余地。若是眼下就先立了皇储，过得几年却现皇长子不合适这个位子，反而是皇次子又或是其他皇子们做得更好，那该如何是好？但有差迟，便又是一场夺嫡乱局。再者，若皇上终究还是免不了纳妃，妃嫔们又生有皇子，并有意于储位，那先行册立的储君岂不是成了现成的靶子？”
高桢正色道：“若真有这种事生，只要皇上始终保持清明，又有何所惧？直接把搅事的人处置了便是。庶出的皇子自然比不得嫡出的皇子尊贵，皇上总不能因为怜惜庶子，就坐视嫡长子受人攻讦吧？”
广平王笑了：“所以我让你尽管去跟皇上提立储之事，答不答应，还要看皇上的意思。你只不过是要表个态罢了。不过我劝你最好是私下提，但又要让这件事透过别人的耳朵传到你希望他听到的人耳朵里。不要当着朝臣的面这么做，也别故意在皇后和皇长子面前提，那样他们是不会相信你的诚意的。”
高桢明白了：“是，儿子知道了。”心下跃跃欲试。
广平王又道：“琇姐儿建议你去劝说你皇祖母对皇长子亲切些，这是极好的。都一样是孙子，你皇祖母因为怜惜你年少失母，就对你偏爱了些，这本是人之常情，却不该厚此薄彼。我每常劝说你皇祖母，她老人家当时听了，过后又被皇后气得打消了念头。我越是劝她，她越觉得我受了委屈，我说的话只能得到相反的结果。你去劝你皇祖母，给她把话细细说明白，她老人家会知道该怎么做。”
高桢连忙答应下来，又笑说：“皇祖母想必还听得进我的话。”
广平王叹了口气：“所以很可惜，琇姐儿能想到的事，你为什么就想不到呢？天可怜见的，但愿你能成功娶到这个媳妇，否则日后可怎么办？”他一脸“我的儿子为什么那么蠢”的表情，头摇了又摇。
高桢轻咳一声，迅速转移话题：“想要说服皇祖母不难，就怕皇后又出昏招，把皇祖母惹恼了。若能让皇长子也觉得皇后行事不妥，从此再不听她的话，一心只孝敬皇祖母，那才好呢。”
广平王顿了一顿，有些无奈：“别耍小孩子脾气，皇后其实也没对我们做什么。”
高桢无声地冷笑了一下，心里却有着不同的看法。他从来就不是个心甘情愿吃亏的老实人，既然皇后先出了手，不给她一点颜色瞧瞧，他意难平！
赵琇回到家中，便安心等候外头的消息。无论是广平王父子向皇帝提议立储，还是蒋家设法与皇后改善关系，个中详情她一个外人是不可能知道的，但总能听到些风声。等这些风声传出来后，想必皇后与太后、广平王还有高桢几方的关系也会有所缓和，她也能放下心了。在那之前，赵琇还担心祖母张氏若是贸然进宫见太后，会被皇后当成炮灰，所以劝张氏暂时不要进宫去。
张氏心里也有些担忧，虽然很想去看望一下素来对自家不错的太后，但在这个节骨眼上，她也觉得多一事不如少一事。孙子正在备考，如今还有月余就要下场，正是紧张的时候。孙女虽然能干，但毕竟年轻，她还是留在家里多帮着些，为孩子们扫除后顾之忧吧。
没几日，明知书馆的筹备工作完成了，开馆吉日也定了下来。赵琇想起她曾经答应过方仁珠，在开馆前带后者去书馆逛一圈，便送信去了方家，问方仁珠近日是否有空。
方仁珠回信说近来都有空，随时可以出行，哪怕明天都没问题！她的字里行间都透露出一种气息，好象非常迫切地希望能出门透气。赵琇觉得这与她平日的风格大不相同，就疑惑她家里是不是出什么事了？难道是方慧珠跟眉山伯府丘家的婚事纠纷还没有出结果？可如今都七月了，当初定的婚期就是七月初九。现在还没有出结果，到了初九那一天可怎么办？方慧珠还要不要出门子？
赵琇便把送信的碧菡叫了过来，问她：“你去方家的时候，可听说他们家近日有些什么新闻么？”
碧菡连忙点头：“有，有，有！听说他家将前不久死了的那位四老爷给出族了！是族中公议的！好象他家大姑娘还在里头掺了一脚来着！”
赵琇讶然：“这是怎么回事？”
“我也说不清楚。他家的丫头婆子们都不肯多说，我是无意中听见她们私下议论才知道的，没头没尾，也不知道详情如何。”碧菡连忙道，“不过为了这件事，方家太太好象了一顿脾气，大骂了他家大姑娘一顿，还罚他家大姑娘禁足了。近日方太太心情不大好，底下人做错了什么事，罚得比平日要重三分，因此他家上下都提心吊胆的，事事谨慎，生怕触了他家太太的霉头。”
赵琇听着倒糊涂了。方家族人若是公议将方奕山这个谋逆罪人出族，那没什么奇怪的，那天在广平王府，她听高桢提起方三爷信中所言，就猜到方家大约也有此意。族人公议更是当日赵玮与她给高桢提的建议。可是这里头有方慧珠什么事？她为何要掺和？难不成……她是如此迫切地盼着摆脱方奕山这位族叔，好在七月初九那日按时嫁给眉山伯次子吗？
但即使如此，方太太又为何大雷霆？
方家到底生什么事了？R1152