“原来如此，於佐贺部啊……”
与立香互相说了最近发生的事，达·芬奇若有所思。这确实是个有趣的发现。只要刑部姬点头，或许可以考虑请这位於佐贺部出来。
战力永远是不嫌多的。
“oK，藤丸君，这事以后再说。我把净化者和克莱门汀的数据传过去了，让小刑看一眼。”
“知道了，达·芬奇亲。”立香问道，“什么时候能回来啊？还有新所长，呃……”
“都说了我不是新所长！”
戈尔德鲁夫气呼呼地说，差点把手里的水瓶扔出去。
“还有我叫戈尔德鲁夫·穆吉克！差不多给我记住啊！”
“抱歉抱歉，戈尔德鲁夫新所长。”
“我说你小子……”
“好啦好啦戈尔德鲁夫，”达·芬奇笑道，“这正说明大家欢迎你啊。你就死心塌地跟我去迦勒底上任吧，待遇方面一切好说哦。”
“上什么任？胡闹！北极圈失守，战争还将继续！我必须赶回时钟塔去！”
“回时钟塔？那又能怎样？”
戈尔德鲁夫哼了一声，把胡子都哼得颤两颤。
“第一次入侵，北半球国家只有英国完好无损，这正说明协会有能力抵抗蛇影军团！既然有第一次，就会有第二次！”
“不会有了。”
达·芬奇轻描淡写地否定了戈尔德鲁夫激昂的宣告。胖男人先是愣神，继而怒吼。
“胡说八道！协会……”
“协会也不行，戈尔德鲁夫。这次入侵和上次大不相同，蛇影出动了从者，后续还会更多。要我说，除非时钟塔请【泽尔里奇】老爷子出山，否则你们的任何抵抗都是徒劳。虽然他来也不过是苟延残喘罢了。”
“你你你你，你凭什么这么说！？涨他人志气，灭自家威风！”
“凭什么？”
达·芬奇正起脸色。这是必须用最严肃的语气回答的问题。
“就凭我们经历了四个幻想地的战斗。就凭我们面对了蛇影的从者，还有他们扶持的圣杯持有者。就凭我们在这些战斗中承受牺牲，见证牺牲。提到蛇影，我敢说这个世界上没有人比我们，比藤丸立香更有发言权。”
这气场，从一个女人身上迸发出来，让戈尔德鲁夫又意外又心虚。
简直就像你对着《蒙娜丽莎》评头论足，结果蒙娜丽莎突然从画里伸手给你一巴掌，指出你说的全是扯淡一样。
但戈尔德鲁夫不想承认，或者说不能承认。
“你说的……你说的只是场面话罢了！胜利需要的是客观的评价，是正确的理论！”
达·芬奇露出意味复杂的轻笑。
“那我就再说些理论好了。我在给协会的报告中多次提到，蛇影是来自二次元的敌人，知道吧？”
“二次元……哼，那是他们的自称吧？”
“看看，这个态度就是问题所在。我想不光是新所长你，整个协会都不会有几个人能理解我的报告。他们的脑子里根本没有二次元的概念，对二次元一无所知。也是，指望一群魔术师理解二次元就和对牛弹琴差不多。”
“这，这又怎样？不管是什么敌人，只要消灭不就好了？”
“如果真有那么简单，我也用不着把四个幻想地的报告写成长篇大论。不了解敌人却妄想彻底消灭他们，你不觉得这很傲慢吗？就这方面来说，即使那位宝石翁真的出山，在蛇影无穷无尽的兵力面前崩溃也不过是时间问题。”
“你，你竟敢侮辱泽尔里奇大人……”
“客观评价而已。蛇影军团就是这么棘手的存在。不将它们连根拔起，就永远无法摆脱它们。”
“那怎么说？你们迦勒底就有这个本事了？连协会和军队都做不到的事情，你们就行了！？”
“当然行。”
又是干脆利索的回答，让戈尔德鲁夫又一次震惊。
达·芬奇自豪地望了眼影像里的立香。
“我们跨越了无数特异点，阻止了人理烧却。现在我们攻破了蛇影的四个幻想地，逐渐找到了和它们对抗的方法。我相信这会成为最终的希望。”
代理所长的机械臂拍在戈尔德鲁夫肩上。胖男人不由得蹲了一下。
“所以戈尔德鲁夫，跟我去迦勒底，一起延续这份希望吧。”
“可是我……”
“还是算了吧达·芬奇。”
一直没说话的修玛开口了，她是有点厌倦了。
“就这坨没志气的肥肉，领过来能干什么？”
“你……”戈尔德鲁夫差点被这话噎过气，“玛修·基列莱特，注意你的措辞！”
“都说了我叫修玛。脑子呢？”
“好啦，都别吵。”达·芬奇摆着手让两人安静，“这是我作为迦勒底代理所长的正式请求，戈尔德鲁夫·穆吉克先生。像这样一起死里逃生也是缘分，我是真心希望你能到迦勒底就任。”
“这……”
戈尔德鲁夫叹着气，目光躲闪。
要是以前，让他走马上任，他不会犹豫，只会自豪。但现在他怕了。
不光是因为迦勒底会遇到的危险。
“我这样的人，去了又能做什么？”
达·芬奇噗嗤一笑。
“不会吧？你不会连带领迦勒底的想法和计划都没有，就打算收购迦勒底吧？”
“不是那个意思！”
戈尔德鲁夫狠命抓着头发，整齐的金发被抓出几绺。
“我是说，呃，和平时期让我做点轻松的文职还好啦，不如说我只会干这个……”
“什么事都是干着干着就习惯了。当迦勒底所长需要的是勇气，慢慢培养就好。”
“那你呢？”
“我其实比起所长，还是更适合当个技术顾问。这样我能有更多时间投入到研究中。”
“哼，我看明明是你想更轻松些。”
“嘻嘻，我也不反对你这么说。”
真是群不知该说乐观还是没神经的家伙。特别是看到达·芬奇那个捉摸不定的眼神，立香诚恳的眼神，修玛厌恶的眼神时，戈尔德鲁夫搞不清迦勒底现在对他是个什么态度。
但，或许正如达·芬奇所说。就算自己回到时钟塔，能够在战争中发挥的作用也微乎其微。说不定哪天就会在蛇影的袭击中轻易落命。
倒不如跟着迦勒底，投身到最前线去，大展拳脚。而且，有从者保命也更容易活下来啊。
“唉。”
终于，胖男人妥协了。
“好吧。”
在他这样决定的八个小时后，柳洞寺恢复了平静。飞机和人都不见了踪影。
*****
北冰洋的战斗持续了一个小时，可以说人类舰队的表现已经很不错了。当然最终还是敌不过源源不断的塞壬舰队，被数量碾压掉。
塞壬舰队出现后不久，九龙就带着蛇影的陆军冲进阿拉斯加基地，再次把它夷为平地。之后，塞壬舰队击穿白令海峡的防线，冲进太平洋。人类舰队在白令海峡以南试图进行最后反扑，也未能奏效。
不夸张地说，此战过后，人类已经彻底失去了地球的海洋和天空。照个的速度，失去陆地也只是时间问题。
至此，蛇影就不再需要湮灭结界了。整整几个月毫无动静的结界发生巨变。漆黑的外壳缓缓褪去，露出了内部的样子。
只有一座高塔，塔顶是颗直径约二十米的球形紫水晶。它是用来平衡传送魔力的“平衡水晶”，几个月来蛇影军团的传送全靠它的运作。
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它最后的工作，就是将蛇影军团的关键人物都传送过来。
第一批是净化者，九龙和克莱门汀，为了检查传送的安全性。净化者和九龙具有机械形态，安全性更高些。至于克莱门汀，总得有个肉身的家伙来试试不是吗？
反正她也是自愿来的。
第二批是蛇影第二次召唤的七个从者中剩下的四个。他们一落地就乘船离开北冰洋，目标自然是南极迦勒底基地。
第三批是埃洛莉斯，布洛莉雅，萨洛莉特和德洛莉卡这“四胞胎”，她们的工作量可大着。
萨洛莉特负责将这座曾经载着湮灭结界的小岛转变成蛇影士兵的生产工厂，德洛莉卡负责保护她，虽然没太大必要。
埃洛莉斯和布洛莉雅在阿拉斯加建了新基地，然后去了日本冬木市柳洞寺。
很遗憾，她们来到这里是当地时间早上8点多，旭日当空的美好早晨，达·芬奇和戈尔德鲁夫早跑了。
两人让蛇影士兵们先平整地面，也就是把庙宇都拆干净。接着拿出她们建造阿拉斯加基地的法子。
来自艾泽拉斯天灾军团的技术——建筑召唤术。
很快，曾经是庙宇的地方变成了巨大的魔法阵，光影扇动，像是通往未知世界的深坑。从坑中不断涌出似乎有意识的魔力波动，在一点点构筑成特定形状。
不得不说天灾的建筑召唤术确实方便，所有建筑乃至设备都可以在奈恩星提前准备好，召之即来。之后需要进行调试，但也花不上多少时间。
一个小时后，高二十多米的黑色方形建筑，传送大厅就拔地而起。
又是半个小时过去，大厅的传送门带来了第一个客人。
一台专门制作的传送容器，跟宇宙飞船的太空舱差不多。
舱门打开，西装男的皮鞋踏在地上。
“唔。”
虽然有容器，他的身体还是受到了魔力冲击。他转转肩膀，抬抬腿。
“身体还是有些麻啊。”
“没死就行，老大。”
迎接他的埃洛莉斯随口说道。又在左手的手表上一点，里面投出扫描的光线，把西装男从头到脚扫一遍。
“没散架也没变异。恭喜老大，你可以享受地球之旅了。”
“嗯，干得不错，埃洛莉斯，布洛莉雅。”
埃洛莉斯面无表情。她旁边的布洛莉雅可是把嘴咧得老大。
“少来虚的，能不能让我放两天假啊？打到地球开始就一直在搞建设，累死个人。”
“等这边完事了，你们可以好好休息。”
“是是是。行啦老大，赶紧出去透气吧。我们还得传送别人呢，别在这里碍事。”
“哼。”
西装男现在心情很好，不跟布洛莉雅多说，大步走出传送大厅。
站在院子里，站在阳光下。他放纵地深呼吸。
“呼……”
这就是地球，这就是三次元，他终于亲自站在这里了。
失去人类的喧嚣后，院子的寂静更增加数倍。每一个动作带来的声响，都像踩在大雪地里的脚印一样清晰。
山顶的微风，混杂着树木和泥土的气味拂过脸上。明明是早晨，竟然带来了舒适的睡意。
大概是自己真的太累了吧？又或者，三次元更能让自己感觉到“活着”？
总之，这是在奈恩星品尝不到的感觉，让西装男沉浸了三分钟。足以忘却使命，忘却目的的三分钟。
然后，他拍着脸，恢复神智。
“开始吧，我们真正的远征。”
*****
同一时刻，冬木市区某个月台，在数月的寂静后迎来了一位乘客。
厚重的军大衣看不出与地球的任何国家有所关联，上面的徽记更是只存在于二次元的空想之中。藏青色军帽里落下白色长发，被早晨月台的微风吹起，擦过有些呆滞的双眼。
怎么看都不是在等车，更像是等人。
“你在这里呀，军服的公主。”
身后有人从地下窜出来。军服公主头也不回。
“该出发了吗，美杜莎？”
美杜莎的舌头快速舔了下，和蛇一样。
“还有点时间，但是御主已经传送过来了。要是被他看到你我在这里摸鱼，多少有些不妥呀。”
军服公主冷笑一声。
“你还怕御主？”
“怎么不怕？只要他有那个想法，随时可以送我归西。难道你不怕？”
虽然是背对着，军服公主也能想象出美杜莎说这话时笑得有多灿烂。
灿烂到过于恶心，让自己不想看。
“又不是余要他召唤的。有意见的话，尽管让余消失便是。”
“别这么说嘛，你应该也有愿望吧？何况这里对你而言……”
忽然，美杜莎连眼神也变得和蛇一样。
“……是‘神之神’的世界。”
唰——
一把长军刀不知从何飞出，浮空架在美杜莎的脖子上。
蛇女看到了一张有杀气的脸。
“你很好学啊。”
美杜莎恢复了平时的笑意。
“不枉我和御主走得近，我得到了观看‘记录’的机会。无论到哪里，情报都是第一位的嘛。”
“于是你就先看了所有蛇影从者的情报。”
“都是同事，当然要优先了解，搞好关系。不过记录归记录。从者会以记录中的哪一部分出现，那是连御主都无法判断的事情。”
无视脖子下面的军刀，美杜莎甚至让身体微微前倾，把刀当成枕着脖子的东西。
好奇地望着军服公主。
“所以我想知道，你是哪一部分呢？”
军服公主依旧冷若冰霜。
“知道又如何？想让余掺和你的反叛闹剧吗？”
“啊啦，我不觉得你有机会看到记录哦。”
“何须那种东西。单凭你这虚伪言语中散发的恶臭，余就知道你心中有的只是自己，他人不过都是棋子罢了。少用你那无聊的野心让余心烦。”
“呵，呵呵呵。不要说得那么难听嘛。”
慢慢仰起头退后两步，美杜莎轻轻推开悬浮的军刀。
“我只是想找些志同道合的同伴做点事而已。至于风险，也是在所难免。既然公主没有这个意思，那就算咯。”
嘴上这么说，美杜莎心里还是有点失望的。
第二批蛇影从者七个人，落地后不久就被分配到各个地方。直到这次全面入侵开始前一个月才被重新集结在一起。
这里说的“各个地方”，并不全在奈恩星。
所以美杜莎需要用记录去直接了解其他人。她认为军服公主是最容易拉拢的对象，没想到居然是这种反应。
这就让她不得不多问一句了。
“但你真的没有任何愿望吗？既然现界了，多少还是有的吧？哪怕是这样独自望景。”
嗖——
军刀飘起，绕个弯飞向公主的大衣，然后像盐溶于水一样消失。
目不斜视，公主从美杜莎身边走过。
“你没必要知道太多。硬要说的话……”
留下一言。
“……为了一个朋友。”