到了大年初六的时候，关于杨家的种种负面新闻，已经传遍了整个湖阴县城，连周边地区的人，都有所耳闻了。
这其实不仅仅是谢家族人及其姻亲们的功劳，也有杨家人自己在搞鬼。只不过他们是想要借机中伤谢梅珺的名声，顺带踩杨意全一脚，却万万没想到，谣言传出去了，不代表别人就要信的。
杨家族人不如谢氏宗族人多，还一向都有苛待杨意全与谢梅珺夫妇的前科。再加上他们家门风不正，从杨大太太带头，一家子都是高傲愚蠢又心胸狭窄的作派，人缘本来就不太好，会跟他们一个鼻孔出气的人家很少，大多数的人都是听着八卦，袖手看戏而已。杨家指责谢梅珺与杨意全的话都是老一套了，没什么新鲜的，但谢家指责杨家的话，却更有轰动性，更令人乐意去议论、传播。谢家的名声比杨家好，舆论便也更偏向谢家一些。杨家于是就这么杯具了。
杨家族人很快就现情况不太妙了，不过他们家的人总觉得自家大家长是个大官，他们是官眷，身份地位非寻常人可比，没什么可怕的。谢梅珺虽然有个当过官的爹，可人都死了二十年了，只留下一个书院，有什么可担心的？至于杨意全，他受杨大老爷大恩，万万不敢有任何违逆之处，否则名声就别想要了。过去十几年里，他们也不是没有欺负过杨意全与谢梅珺，每次前者都忍了，后者不想忍，也被前者拦了下来。杨家族人只要打起杨大老爷的旗号，就能把杨意全一家压制得老老实实的。这一回也不会有意外。
杨家族人不担心自家会吃大亏，倒是担心这些消息传到杨大太太耳中，她又要冲他们火了。万一这些事叫杨大老爷知道，写信回来训斥妻儿，杨大太太更会拿他们出气。所以，杨家族人私底下碰了头，决定对杨大太太母子隐瞒外头的消息，能拖几日是几日，同时再向杨意全施压，让他赶紧出面，把老婆与岳家安抚住，这事儿也就过去了。
杨大太太被族人变相封锁了消息，又因为天气太冷，她儿子也不愿意出门寻亲访友，只有她娘家与儿媳的娘家带了消息过来，道是如今县里人人都说他们杨家行事过分，刻薄寡恩，欺压侄媳，为了水泥的绳头小利，公然与姻亲翻脸，等等，劝他们杨家尽快出面把事情解决了。杨意全与谢梅珺那边，能安抚就安抚住，只要他们夫妻愿意与杨家嫡支做出和睦亲近的模样，外人自然不会再多管闲事。
然而杨大太太不在乎，她反而觉得这是大好机会，就跟儿子商量道：“既然杨意全与谢氏为着纳妾一事反目，咱们索性把事情作实了才好！赶紧挑个人，给杨意全送去，尽快让他们圆房。谢氏倘若忍不住这口气，真跟杨意全闹翻了，那就有好戏看了！倘若谢氏忍下了这口气，以后有的是叫她难受的时候呢！若是咱们送去的人，日后能给杨意全生下一儿半女的，谢家二房这桩绝户财，便有一半落到咱们手里了！”
她儿子倒是比她想得长远些：“倘若谢氏真要跟杨意全闹着和离怎么办？娘，爹是什么意思，你心里是清楚的。万一真的破坏了杨谢联姻，爹知道后，定不会轻饶了我们。”
“他还能拿我怎么着？！”杨大太太拉长了脸，“他一个人在花花世界里风光快活，把我们母子丢在老家受苦，次次写信回来，不是训斥就是吩咐不能干这个，不能干那个，我们日子过得还不如他从前未做官的时候，凭什么呀？！杨意全不过是个没爹没妈的可怜虫，靠着咱们家施舍他一碗饭，才能活下来，凭什么他就能跟着好先生读书，考科举做举人，还能得到谢家那样的好亲事，做竹山书院的山长，人人敬重？！不就是因为你爹偏心？不知道的人，还以为杨意全才是他的亲儿子，你只是外头捡回来的呢！我不过是要你爹还我们母子一个公道罢了。他若真敢跟我们翻脸，我就带你去扬州闹，叫他丢尽脸面！”
她儿子还是犹豫不决，他没觉得杨意全的日子本该是自己的，毕竟他压根儿就没用心读过书，小时候父亲请先生回来教他，他都应付了事。先生要罚他，也是母亲护着他，把先生赶走的。他只想找门路捐官，不打算寒窗苦读，更别说象杨意全那样给人做上门女婿了。
他再劝母亲：“真的走到那一步，爹就要恨死我们了。爹不能拿娘怎么办，却可以打我板子，我可不敢冒险！”
杨大太太恨恨地瞪了儿子一眼：“没出息的东西！你爹就你一个儿子，你有什么可怕的？难道他还能打死你不成？！”
她儿子一点儿都不怕亲娘火：“就算不打死我，打上十几二十板的，我也疼啊。况且，您儿子早就有儿子了，天知道爹会不会把孙子接走，就不管儿子死活了呢？从前他也不是没提过这事儿，何苦主动将把柄递到爹手里？如今杨意全也是一身的麻烦，咱们只需要看热闹就是了。”
“不成！”杨大太太咽不下这口气，“他是靠着我们才有今日的，凭什么自己去过好日子，却不肯听我调遣？！他如今翅膀硬了，便翻脸不认人，不把我这个大伯母放在眼里，还处处压在你头上。不给他一个教训看看，他就会忘了自己是谁！”
杨大太太心理不平衡，无论如何也不肯轻易放过外侄，她儿子虽然觉得没必要，却也不会为了一向关系不佳的堂兄弟，跟亲娘做对。于是，各种关于杨意全的负面言论，便在湖阴县城各处兴起了。
谢家外往放消息时，多少还顾及到了谢梅珺与她两个孩子的脸面，没多说杨意全什么，顶多说他软弱，没担当，不能保护妻儿罢了。
杨大太太却不会顾虑这么多，直接就放出了杨意全贪花好色，为了纳妾欺凌正妻的谣言。随即她就给杨意全送了两个妖娆的女子过去，是从县城青楼里赎出来的，说是卖艺的清倌，给侄儿红袖添香。
两个女子才被送到竹山书院的码头，就被拦住了，连船带人原样被送去了杨家。竹山书院留守的大儒宣称，书院是读书清静之地，不许有轻佻女子擅入，请杨家自重！
杨意全这几日就住在书院的住处，连门都不敢出。对着书院里那些留下来过年的大儒们异样的目光，他真是连头都抬不起来了。
与此同时，谢梅珺这边也挑中了一个身体健康、身材丰腴、清秀温顺的佃户之女，敲锣打鼓地送去了杨家，捎带上四挑嫁妆，明言这是杨意全正妻给丈夫挑的清白人家妾室。
路人看着杨家门前两个叽喳吵闹、全无仪态的艳妆女子，再转头去看另一边端端正正坐在轿子里，行动规矩，满脸写着“我是好人家女儿”的粉衣小妾，心中对于谢梅珺的“贤良”与杨大太太的不怀好意，顿时有了自己的判断。