离开邹家庄,天色看起来更阴暗了。宋溪溪带着芽儿来到城里采买年货,不一会儿小红的身上就挂满了,被一些识得宝马的路人暗骂暴殄天物,甚至还有人掏出一叠银票要买下它。宋溪溪哭笑不得,拍了拍小红的脑袋:“早知道你这么受欢迎,应该向大人多要几匹。”不说多的,一匹卖个几百上千两,肯定不缺人买,这比种绿红来钱更快。这白日梦,直接被芽儿打破了:“姑娘,你当宝马是大白菜,想要多少有多少吗?知府大人给你弄来小红,还不知道费了多大的工夫,你就知足吧!”邹家最鼎盛的时候,托好几道关系才弄到一匹普普通通的马。像小红这等宝马,再来两个邹家都不够。宋溪溪不是这个时代的人,短短几年得到的经验,不足以让她正确衡量宝马的珍贵。..一听芽儿的话,她盯着小红若有所思。小红被盯得忐忑不安,甩甩尾巴离主人远了点。芽儿好奇道:“姑娘,你在想什么呢?”宋溪溪拍了拍马屁:“我在想哪天自己落魄了,是不是可以靠小红东山再起。”芽儿:“……”自家姑娘的脑回路过于清奇,跟不上跟不上,实在跟不上。这时,一支长长的车队迎面走来,车上拉满了各种各样的货物。走在最前面的一群人簇拥着一个年纪轻轻的少年,看面相不到十八岁,周围的人却对他毕恭毕敬,竟以刘爷相称。宋溪溪随意看了眼就收回目光,火光点时间,她突然停下脚步盯着少年的背影,直至被车队挡住视线,完全看不到对方的身影。“姑娘,怎么了?”芽儿不明所以,顺着她的目光看过去,并未发现异常。宋溪溪摇了摇头:“没什么,我们再去海货铺子,买些干海鱼干贝。”芽儿忙道:“春水街那间铺子的海货最好,咱们去那里挑吧。”宋溪溪又看了远去的车队一眼,才带着芽儿前往春水街。天色昏暗,随时可能下雨下雪,载满货物的车队来到曾经落过脚的客栈,就在客栈的后院停了下来。刘家荣交代了负责看守手下一番,就带着其他人踏进温暖的客栈,坐在燃着火盆的大堂里,让活计送上好茶好点心,给忙着赶路没来得及吃饭的手下们垫垫肚子。余光瞥见身侧的小孩盯着点心不停地咽口水,他略显阴郁的脸上露出一丝笑:“阿平,坐下来一起吃。”阿平慌忙摆手:“不不不,阿平不饿,阿平伺候你吃!”说罢,他连忙上前提起茶壶给刘家荣倒茶,动作行云流水利索的很,显然以前没少做这些伺候人的活计。刘家荣板着脸道:“让你坐你就坐,是不是不听我的话了,嗯?”阿平脸色一白,放下茶壶哆嗦着跪下来猛磕:“听话,阿平听话,不要打我,不要打我,我听话……”刘家荣的脸色变得更加阴郁,伸出瘦弱的臂膀去拉地上的阿平:“只要你听我
的话,没人会打你!快起来!”阿平不敢不听,小心翼翼地爬起来,偷偷打量刘家荣的脸色。刘家荣又好气又好笑,指着身侧的板凳:“坐。”阿平怕他生气,急忙拉开板凳坐下来,却没敢坐实。刘家荣无法,便转移他的注意力:“之前听你说你姑姑一家逃荒,是往淮安府逃的,改日我找人查一查,看能否查到你姑姑一家的下落。”阿平一听,又紧张又迫切:“真、真的吗?爷能帮阿平找到姑姑吗?”刘家荣摇了摇头:“能否找到不好说,不过我会尽力而为。”阿平起身就要跪下来道谢,被刘家荣的眼睛一盯,吓得立马坐回凳子上,抓起一块点心小口小口的啃起来。刘家荣失笑,揉了揉他的毛脑袋:“傻气!”客栈的一切,宋溪溪毫不知情,买好所有的年货,带着芽儿满载而归。没过几天,散布在个个地方的“加盟店”送来了这一年分成。与去年相比,今年宋家拿到的四成收益少了将近五十两。“去年就有人破解的豆腐制作方法,在小刘隔壁开店跟他打擂台;今年又有六个镇子开了第二家豆腐铺子,抢走了加盟店的生意,明年抢生意的只会更多……”宋财总结了一下各方面的原因,主要还是竞争越来越大,导致被抢走生意的加盟店收益变差。“这也是没有办法的事,只能让他们稳住,把老主顾笼络好,别让人家把自己的生意彻底挤兑没了。”宋五福觉得可惜,却知道自家无能为力,能不能长久做这门生意还得靠他们自己。“眼下问题不大,青青每年能做出一个新品,让加盟店占到先机。要真被人家挤兑没了,就是他们自己经营不善,怪不到咱们头上。”宋财看的很开,眼下宋家不靠加盟店赚钱,多一家少一家不会有太大影响:“左右这几年他们都赚到钱了,真做不了豆腐生意,多置几亩田地也不错。”宋五福摇了摇头:“就怕他们舍不得放弃,跟人家斗气胡来,把好不容易攒起来的底子折腾没了,到时候又眼红咱们吃尽红利。”宋财哼笑:“眼红就眼红呗,咱家还怕了不成!”张小妹不乐意大过年的听这些,把今年账目一股脑的塞给宋溪溪:“他们的生意做得咋样是他们的事,咱家每年能有进项就行了。”账目已经提前整理过了,宋溪溪直接念出今年自家的各项收益和支出:“绿红总入四千七百一十二两,朝天椒总入二百一十两……”