楚军显然不可能给孙可望提升军科的机会。
孙可望想要的主动出击打一场胜仗来提升军心的意图被粉碎后,秦军士气更加低落,逃兵浪潮也日益加剧。
在这种情况下,楚军一边加大劝降力度,一边乘胜追击,不断猛攻秦军前线营寨。
楚军的康格里夫火箭之威让敌众胆寒,不论是再坚固的营寨,在火箭飞入其中爆炸后,营寨内就会变成一片火海,化为火人的秦兵惨叫着四散而逃,楚军轻而易举的就攻占营寨。
在火箭开路之下,秦军防线一缩再缩,范应旭也只找来了少量的被深藏府库中的一窝蜂,孙可望虽然不满足这一窝蜂的威力,但他已经没有心思再去挑剔了,下令将一窝蜂装配全军。
很快,一窝蜂就有了实战的机会——苏定远决定速战速决,尽快拿下贵阳,终结这场战事,大军每日被堵在这边消耗的粮草都是天文数字,容不得他继续耗着了。
因此,中、南两路楚军开始向中曹司的秦军展开围攻,面对两路楚军的夹击,孙可望知道他已经退无可退了,便下令前线营寨的兵马撤出,大军背靠贵阳府城前的南门河列阵,意图背水一战。
在撤退的同时,他也将军中还忠诚于他的土司兵打散,分派出去在楚军进军的路上沿途袭扰,尽可能削弱楚军的士气,但楚军并没有理会这些苍蝇。
隶属于楚军的土司主动出击,与袭扰大军的秦军土司交战,真可谓以土制土。
五月二十六日,楚军前锋抵达贵阳府城以东数里,前锋骁骑营甚至已经能够远远看见贵阳府那高大的城墙了。
二十六日中午,苏定远率领大军抵达南岳山,他收到前锋送来的汇报后,并没有急着继续前进,而是命人催促赖洵部尽快抵达战场,等待赖洵部抵达后,再一同夹击秦军。
那赖洵得到命令后,不敢怠慢,下令加快行军速度,终于赶在下午时分赶到。
苏定远等待友军的同时,那孙可望忌惮楚军的火力,不敢主动向兵力只有万余的苏定远部进攻,而是命令大军烧水做饭,在开战前先饱饱的吃上一顿,养精蓄锐。
下午,两路楚军先后进入战场,战场周围的村落早已空无一人,当地百姓听闻楚军打来的时候,就已经第一时间逃过南门河,进入贵阳城内避难。
楚军本阵,苏定远看着背靠南门河列阵的秦军,以及军中高高飘扬的秦王旗,对着左右部将说道:
“看来孙可望知道没有退路了,决定在南门河畔与我军背水一战,他勇气可嘉,但本督就是要让他看看,我军是如何在正面战场堂堂正正击溃他的大军!”
话落,苏定远便下令主动发起进攻,伴随着激昂的战鼓声中,一尊尊沉重的火炮被从马车上卸下来,炮口遥相对准对面的秦军军阵。….由苏定远直辖的青龙左右旅的步卒们在连队中鼓手那富有节奏的敲打声中,踩着整齐的步伐向前缓慢推进,在他们的左右翼,惩戒营的兵丁也在军官的约束下跟随前进。
这些惩戒营兵丁大多是在秦楚战争中被俘的秦军士兵组成的,约束他们的军官则是在湖广战事中投降的清兵,经过接连的厮杀,他们大多混上了军官的位置,摇身一变成为管理者。
苏定远下令进攻的同时,南边的楚军也敲响了进攻号角,赖洵与陈世泰稳坐中军,刘镇国与郭李爱护卫左翼,林忠坐镇右翼,战阵绵延数里,声势浩大。
值得一提的是,赖洵部除了中军的部分老兵外,都是没有接受过系统整训过的原汁原味的南明战兵,他们的战斗意志比不了系统士兵,但用来与孙可望的秦军交战倒是绰绰有余。
言归正传,眼见楚军主动发起进攻,孙可望沉着冷静地指挥起还击,部署在阵前的秦军火炮众炮齐发,众多炮弹呼啸着飞向前进中的楚军军阵。
在炮弹落入军阵后,就如同落入湖面的水滴一般,掀起一阵波澜后又迅速恢复平静。
秦军炮兵也都算是经验丰富的老伙计了,他们射出的炮弹精准度极高,那炮弹每一次落地都能带走数名士兵的生命。
“坚定信念,继续前进!”
迎着猛烈的炮击,凭借军功从掷弹兵百户晋升为青龙左旅一标二营都司的高凡手中挽着指挥刀,高声激励着自己麾下的步卒。
在他身后,他曾经指挥过的在杭州之战中立下功勋的掷弹兵连队寸步不离地跟随在他的身后,他们每个人都面色坚毅,即便是其中一发炮弹正面击穿他们的队伍,带走数名袍泽的性命,他们的表情都没有变化。
轰轰轰——
大地又是一阵颤动,部署在楚军后方的炮兵终于完成准备工作,开始发威,走在队伍最前面的高凡只听见从自己头顶响起数道尖锐的破空声,接着无数炮弹从他头上飞过,重重砸向远处的秦军军阵之中。
下一秒,炮弹猛地炸开,开花弹爆炸后产生的冲击波和四溅的弹片又带走了数十人的性命。
在楚军的炮击之下,秦军军阵在接战前就出现了骚动,那些只接受过短暂训练就被送上战场的新兵军心开始动摇起来,而被部署在左右翼的战象也在不安地原地踩踏。
见状,孙可望知道不能留在原地被动防御,他面色阴沉地开始部署进攻,只听秦军后方响起激昂的号角声,接着秦军开始分别向两个方向前进。
秦军依旧以那数头庞大战象作为开路先锋,全副武装的步卒跟在战象身后摇旗呐喊。
那身躯庞大的战象理所应当成为了楚军炮兵的优先打击对象,隆隆炮声中,秦军战象遭到了猛烈炮击,那震耳欲聋的轰鸣声让本就胆小的战象更加恐慌。….心中的恐慌加上炮弹爆炸后飞溅的弹片造成的伤害,让它们逐渐失去骑象人的控制,怒吼着朝着前方加速冲了过去,这恰巧是孙可望想要看见的。
“停止前进,列阵迎敌!”
眼见敌军战象怒吼着朝己方冲来,高凡举起佩刀大声呐喊着,他身后的士兵们随即在原地列阵,前排士兵齐刷刷地举起步枪,遥遥瞄准前方的战象。
高凡走到队列一侧,目测战象冲进射击范围后,他高举佩刀,朝着前方虚空一劈,喝道:“一排,放!”
砰砰砰——
冲锋中的战象只看见前面猛地炸开一排火花,紧接着硝烟便遮挡住了它们的视线,下一秒,它们的身上便被密密麻麻的子弹击中,那铅弹钻进战象粗糙的皮肤,镶嵌在里面,疼痛让战象两眼充血,发出更加愤怒的嘶鸣。
前排射击后无需军官命令,迅速单膝跪地,将步枪斜架地上,往里面装填弹药,而第二排的士兵迅速举起步枪,在高凡的命令下紧跟着扣动扳机。
这打出的第二轮齐射彻底打怕了失控的战象,它们悲鸣着调头逃跑,眼看着就要将秦军阵型搅乱,象背上的骑象人及时忍着悲痛,将锥子之类的利器插入战象脊椎要害处,那战象发出一声长长的悲鸣,重重倒在了地上。
骑象人的忍痛出手避免了秦军进一步的伤亡,那庞大的尸体也成为秦军能够利用的掩护,他们依托着战象如山一般的尸体,朝着对面的楚军搭弓引箭,以弓弩、鸟铳及一窝蜂射击。
那一窝蜂引线点燃后,就如同狂风骤雨一般,数十支火矢呼啸着冲向楚军队列,楚军士兵哪里遭遇过这种武器,那火矢射中人体后还会发生小规模爆炸,楚军当即死伤一片。
但他们并没有因此而出现动摇,而是顶着秦军的射击迅速列队,继续向敌军射击。
双方随即展开互射,弹丸与箭矢在两军之间的空地上空不断相互穿过,那秦军虽然躲在战象尸体后面,但楚军准度略胜一筹,出现的伤亡丝毫不减。
就在这时,楚军身后的康格里夫火箭终于发威,拖着尾焰呼啸着砸进秦军之中,就像是有人在蚂蚁群中引发爆炸一样,秦军心中对这种武器极为恐惧,只挨了一次轰炸就争先恐后地向后面逃跑。
毫无疑问,康格里夫火箭的准头虽然不高,这一次射出的三十二枚火箭中只有三枚击中目标,但它对士气的打击是极大的。
在康格里夫火箭击中人群后,秦军尖叫着乱七八糟地逃往后方,正在与之互射的楚军连忙停止射击,在密集的鼓点声中追赶起逃跑的敌人。
当他们绕过那十几具战象的遗骸看见倒在地上的秦军尸体后,都不由得为康格里夫火箭的威力感到心惊——大批尸体躺在那里,许多尸体的面部和盔甲都被烧焦,似乎只要轻轻触碰就会碎裂,空气中散发着难以言喻的焦香味。
这让这些楚军士兵们不由得联想起他们平日里吃过的烤肉,但他们闻着这股味道,腹中没有丁点食欲,反而感到阵阵恶心反胃。
直至看见敌人留下的尸体后,他们才终于理解这种特殊的武器给敌人士气带来的动摇有多么严重……
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