黄昏时刻,率先出关的明军陈胜贵部才终于抵达六和宫的原清军大营,清军虽然放弃了这处大营,但并没有拆除大营周围的围墙工事,因此营地的防御设施还算健全,营地内除了那满地的垃圾外,只需要进去搭设营帐便可过夜。
考虑到天色渐晚, 从这里到平阳县城还有很长一段路要走,陈胜贵便没有继续行军,而是命令部下在此处安营过夜,将大军的营帐一并搭好,同时派出信使向来时的方向而去,与苏定远联络。
因为苏定远较晚才出关,所以一直到深夜了他们才举着火把连夜行军走出了谷道, 与前锋汇合, 让兵丁入住已经搭好的营帐内, 苏定远自己没有去休息,而是和等到现在的陈胜贵商议起明天白天的计划。
“清军此去平阳,极有可能是已经知道督师身边只有两千余兵马,督师身边的神机营皆装备有燧发滑膛枪,又配备有大量火炮,清军一时间定然无法攻破县城,但我们也要尽快渡过鳌江,驰援督师。”苏定远对陈胜贵说道。
“卑职明白。”陈胜贵应道,如今他的军职只是千户,比身为守备的苏定远要低一级,自称卑职也没有问题。
“嗯。”苏定远点了点头,他看向北方那漫漫长夜,又道:“明日你继续率领前锋渡过鳌江, 不必急着与清军接敌,现在江北安营扎寨,掩护大军过江,两天后再与清军交战。
清军之前在汾水关前久攻不下,折损众多, 但其军中满洲八旗精兵并无多少损失,满洲八旗精于野战,是为我军大敌,不可不重视。”
陈胜贵降明之前就是清军的一员,他跟随马得功部南征北战,自然也见过满洲八旗的雄风,听了苏定远的话后,他不禁回忆起曾经见过满洲八旗时的画面,深有同感地点了点头,道:“满洲八旗虽精于弓术、步战,但骑术同样精湛,尤其是那弓术,满人善使清弓,抵近后又以铁箭射之,破甲杀敌,威力骇人。”
“如此,想要对付那满洲八旗就只能以燧发枪兵拒之了。”苏定远说道, 但他也听说过满洲八旗会身着多件盔甲,虽然心里对此有些怀疑, 一个人真的能穿多件沉重的盔甲还健步如飞奋勇杀敌, 但若这是真的,那就有点可怕了,连燧发枪兵都会感到吃力。
就在这时,苏定远的卫兵走了过来,他手里捧着一碗热腾腾的米粥,对苏定远说道:“将军,您已经一整晚滴水未进了,请吃完这碗米粥吧。”
苏定远点了点头,接过米粥便准备拿起汤勺舀进嘴里,陈胜贵见状,主动说道:“将军,夜已深,您身为主将还应早点歇息,卑职先行告退。”
“好,你回去歇息罢,你既为先锋指挥,明日也会费心费力。”苏定远说道。
“卑职告退。”
……
翌日清晨,明军前锋吃过早饭后,便在陈胜贵的率领下先行离开六和宫营地,向鳌江开去,从六和宫到鳌江江边直线距离就有24里,穿过后世苍南县地界的一片水网后,便一路都是平地。
陈胜贵没有因此放松警惕,也轮番派出了斥候到前路探查情况,下午接近酉时时分,一组斥候策马来到鳌江江边,此处的河道呈“几”字型,河道向北深入数里后又蜿蜒开来,河道较宽,一条石质桥梁横跨江面,也是这方圆几里唯一一条能够去往江北的连接点。
若是没有了这石桥,明军也只能被拦在南岸,望洋兴叹了。
这几名斥候站在石桥上,看着对岸那郁郁葱葱的东江山,其中一人开口道:“那山上树木蔽天,恐怕有清军设伏啊。”
“过去探查一番吧,如果山上没有清军设伏,那就可以通知先锋渡江。”
为首的队长话音落下,就率先策马走过石桥,往东江山的方向而去,不到一刻钟的功夫,林间数道弓弦声响过,便再也没了动静,只剩下一匹还带着点点血迹的马从林间跑了出来,失去束缚的它撒了欢地奔跑,很快就没了踪影。
林间,几道眼睛目送那匹马向南跑去,又低声言语几句,抹去了地上的血迹。
半个时辰后,与一组斥候失联的陈胜贵率军抵达了鳌江南岸,他表情有些凝重地看着江北的景色,这时,一名百户凑了上来,道:“千户大人,那斥候正是在这一片失踪的,其逃回来的马匹身上带着血迹,恐怕已经遭遇了不测,我们还是小心点为好。”
“我自然明白。”陈胜贵说道,随后大手一挥,又派出了一组斥候过江探查,那些斥候过江后径直进入了东江山脚下的林间,但在他们进去后就一直没了踪影。
又等了几分钟后,只听江北传来了数道喊声,一名斥候背上中箭从林间策马狂奔出来,片刻后,数杆清军大旗从林间举起,原来是那清军见陈胜贵如此谨慎,伏击又被斥候发现,便大摇大摆地从林间走了出来,展露在明军面前。
看着那越来越多从林间走出来的清军,陈胜贵忍不住倒吸了一口凉气,如果不是他谨慎,又派出斥候过去探查,不然他直接率军过江,就直接中了那清军的伏击,只怕是大半都要折在此地了。
“该死的清狗,真是狡猾。”
反应过来后,他忍不住骂了一声,随后拔出佩刀,大声喊道:“列阵迎敌!准备战斗!”
陈胜贵话音落下,他身后的明军迅速有了动作,手持盾牌的刀盾手快步跑到最前面,将方盾立在身前,鸟铳手与弓箭手则站在最前排的刀盾手身后,前者站立过后便拿出药囊为鸟铳装填弹药,军阵前一时间此起彼伏地响起了通条与枪管的金属摩擦声。
江北,梅勒章京朱马喇看着对岸列阵的明军,眼中闪过一抹不屑,但他还是记住了李率泰下达的军令,没有在此处与明军缠斗,直接下令向后撤出数里,将场地让给明军,在远远的地方盯着这股明军,牵制住他们的注意力。
看着清军主动撤离的举动,陈胜贵心中顿时生起了浓浓的疑惑,他担心这是清军的奸计,便又派出斥候过江探查,确定东江山并无伏兵后,才率领军队缓缓过江。