时妖的声音，悲伤而沉重，如同在做出命运的宣判。
叶朔的脸色也不好看。记得当初在药王谷，黍子庙也曾经说过，“你和我一样，我们的生存就是为了等待毁灭”，现在连时妖也这么说，就算他再不信那些“宿命论”，也总会觉得不祥。
“没有未来……是说我以后会死吗？”
时妖摇了摇头：“生死自由天定。但世人就算是死，也必定会留下尸骸，留下转生的魂魄。而你……你的未来空空荡荡，什么都没有，就好像，这个世界上从来都不曾有过你这个人的存在。”
“可悲的命运啊。也许，你终将是，上天的……弃子。”
说到最后，他的身形在光影中摇摇晃晃，和这飘移不定的声音一起，逐渐远去，犹如被某种未知的力量，拉入了一条遥远的隧道。
独自留在原地的叶朔，只剩下一阵茫茫然无所适从。长久的凝视着自己的双手，似乎想从其中找到答案。
“我从来不曾存在……？但现在我不就是好端端的存在着么？”
他还有实体，有意识，也有过往二十多年的记忆，难道要他相信，这一切都是虚假的，都是他的幻觉？要真如此，他倒宁愿相信那只是时妖的胡言乱语了。
“算了，那家伙待在这里久了，变得神神叨叨的。现在不是想那些乱七八糟的时候。关键是……要怎样从这里逃出去……”
终于，叶朔放弃了这无解的探索，转而四面环视。脚底是时间的长河，两侧都是时间的轨道，时间，无所不在，无所不容，它时时刻刻都在前进。我们无法回到过去，过去的人也无法进入未来，但过去、现在、未来却又是始终在交汇的。至于它们的交汇点，只要我承认它存在，它就永恒存在……
没有出路，却也代表着哪里都是出路，只要是我的眼睛接触到的地方，就都是……这一刻的真实！
目光落定，叶朔朝着前方猛地扑了过去。果然，那里不再是一无所有，而是出现了一股强大的阻力，叶朔能感到自己的体内正在迅速衰竭，时间的侵蚀力扩散到了五脏六腑，在岁月的尺度上疯狂削减着他的生命。
“要出去……一定要再出去……见到大家！”
在叶朔眼前已经只剩下一片白光，弥漫了整个世界，而他却依然调动着全身的灵力，撕扯着时之力的封锁。一道道溢散开的气流，在混乱中注入了他的身体，其中都蕴含着至强的时间诅咒。他的筋脉，血肉，都在迅速的干枯萎缩。
“我才不会……就这么……放弃的！！”叶朔用仅剩的力气嘶声大喊。扑面而来的时之力，环绕他的身子，绽开了一片水样涟漪，升腾的气流淹没了最后的挣扎。
……
一片深邃的荒山中，这一天忽然在半空现出了一团漩涡，一个破衣烂衫的青年被抛了出来，满身血迹斑斑，头蓬乱，有如野人。当他跌倒在地后，那空间漩涡也自动的消失了，四野再度归于沉寂。
“……出来了？”青年缓缓的直起身子，有些难以置信的四面张望。眼前那蓝天白云，青山绿水，的确还是自己所熟悉的灵界大陆……只是，现在到底是什么年代？
这青年，自然就是在时之间逃脱的叶朔。
当初在与时间法则搏斗时，不管他动用多少灵力，对面总会有更为强大的压力倒灌而来，他曾一度以为，自己会就此被时之力侵蚀至死。
后来，他已经连神识都丧失了，只用最后的意志力死死扒住那一线缺口。等到再睁开眼睛的时候，就到了这里……虽然还不知道其间生了什么事，但似乎……真的是逃出来了。
下山途中，叶朔一直都在担心，万一到了大街上，所有人的打扮都变了样，从他们口中说出的话，自己一句都听不懂该怎么办？好在这样的忧虑很快就被打消，一到了繁华的城镇里，听着过往路人的交谈，叶朔判断距离当初变故，大概最多也就过了两三个月。如今时光钟楼之事，依然是街头巷尾最火热的传闻。
从来没有一次，叶朔觉得那些小商小贩变得那么亲切，他们拖长了音的吆喝声都像是动人的仙乐，街角几个地痞带有刀疤的脸是那么和善，就连不小心在路上撞翻了别人的摊子，摊主愤怒的叫骂也是那么可爱。最起码，他们都还是跟自己生活在同一时代的人啊！
经过一条弄堂时，一个乞丐端着破碗上前乞讨。叶朔不但大方的朝碗里丢了一块魔晶石，更是给了他一个热烈的拥抱。闹得那乞丐许久都没回过神来，只疑心这是哪位富家大少了疯病。
其后数月，叶朔再不耽搁，直奔定天派。他已经按耐不住对齐玎莎的思念，只想立刻见到她，向她诉说自己的爱意……
经过时光钟楼一劫，他真的懂得了未来不可期，有些话如果当时不说，可能就永远都没有机会说了。就像钟楼内那些无辜惨死的人一样，也许他们也有渴望表白的恋人，也有想要孝顺的父母，但意外却比他们的明天，到来得更早。
如果有机会的话，一个一个的去向他们的家人道歉吧……但现在，我只想见到玎莎！
途中，他也听到了一些商场新闻。据说原本已经持续走下坡路，被公认一蹶不振的两湖商会，在最新季度的销售中，却是凭着次投入的新型产业，从策划营销到推向市场，一应进账都创下了历史新高。再借着时光钟楼的时事热度，几乎一天都没有离开过公众的视线，来了一次完美的大赚特赚。
最令人震惊的，不仅是两湖商会的起死回生，更是他们直接登上了销售榜，连一向霸占商界产业链的墨家商行，这一回也只能屈居其次。
有人说，那两湖商会的新任会长的确有些本事。但墨家这边，倒也不是墨老板失手，而是上个季度的销售，完全都是由墨家二少爷一力执行的。墨老板疼爱这个儿子，全程只做指导，未加干涉，这是有心要提早退位的意思。
围绕此事，各地议论纷纷。
“墨家二少爷，就是据说受到时之力侵蚀，生命垂危的那个吧？”
“听说以前还是个修炼天才呢！果然是隔行如隔山，做起生意来完全不如那些专业商行。看来墨家独大的日子，也就快要到头了。”
“但是两湖商会的新任会长也很年轻啊！人家的修炼可也没落下，只能说，到底是天外有天。再这么下去，估计名声都快赶上那位不露面的墨家大少了！”
“墨家大少爷，好像就是乾元宗那个顶级天才墨孤城吧？”
“以他的实力，将来进天宫门是没跑了，到时候墨家还不定怎么狂呢，现在先让他们栽个跟头也好！”
“墨孤城……”叶朔暗暗的握紧了拳头。三年前在佣兵工会所受到的羞辱，他没有一天忘记。总有一天……自己会把那个人的荣耀和声名，连同那张高傲的脸一起打碎！
至于两湖商会……叶朔还记得，当初在天霄阁治下的矿场，曾有位矿工自称是两湖商会少东家的亲眷，并拜托自己拯救商会。自己对商业一窍不通，原本还在愁要如何处理，现在看来，那少东家忽然自己开了窍争了气，这就最好不过。
旅程中，叶朔也给齐玎莎了短讯，表达了要回定天派见她的愿望。前几天他还强忍着，想等到时给她个惊喜，可惜自己终究是意志薄弱，只想立刻得到她的关心。
短讯出后，叶朔每隔几个呼吸间，就要反复翻出玉简查看，生怕错过了玎莎的回复。但一直过了一个时辰，屏幕上都没有任何动静。
“可能是刚好有事吧……暂时没有看到，又或者是那边的信号不太好？”叶朔在心里找着理由。在他把玉简翻看了足有百八十遍后，再一抬眼，面前出现了一座珍玩店。侧旁的招牌上写着，“奇珍异宝无有不识，四海八荒独此一家”。
真的是什么都能辨认……？叶朔想到那一块神器碎片，顿时动了心。
自从在荒神古墓，得知九幽殿也在打这碎片的主意后，叶朔的好奇就加深了，到了时光钟楼，亲眼见到两块碎片融合后的威力后，他就更是坚定了寻根究底之心。
如果真能将完整的神器复原，并据为己有，那会是一个多大的底牌啊！比起拥有涅槃境战力的十方杀傀，也是尤有胜之！
走入店铺，这个时辰刚好客人不多，叶朔拉高了领口，走到柜台前，压低声音道：“老板，能帮我看看，这块碎片是什么东西么？”同时在衣袖的遮掩下，将碎片递到老板面前。
那老板是个秃顶的小老头，因门庭冷落，本是半倚在柜台边打着瞌睡。被人吵醒，脸上还有着些许的不耐。但一见了叶朔出示的碎片，半眯的双眼陡然瞪得老大，哆哆嗦嗦的扶住叶朔的手，仔细观察了碎片半晌，这还嫌不够，又从一旁的抽屉里翻出老花眼镜，匆匆忙忙的戴上，半截镜架都斜歪在了耳旁。
“敢问客官，这碎片你是从哪里得到的？”
“这个你就别多问了。”叶朔沉下声音，“做你该做的事。我看门口不是说，经你辨识的珍宝，都会出具一份详细的鉴定书？我现在不用这么麻烦，你只要把结果简单告诉我就好了。”
那老板又是惊咦声不断，紧盯着碎片，忽左忽右的歪着脑袋，好一会儿才赔着笑道：“客官，不好意思啊，这碎片恐怕大有来头，我一时也不敢乱说。您能否先将碎片留在这里，等过几天，我再给您详细的答复？您看这，啊，为表慎重，我怎么也得会齐业内同行，好生商议一番……”
“留在这里是肯定不可能的。”叶朔立刻收回了手。万一这老板见财起意，借机调换了碎片，几天以后他找谁说理去？自己就算再傻，这点防人之心总还是有的。
那老板的眼睛始终追随着碎片，此时忙道：“客官，您先别急，要不这样好吧……因为这碎片确实非常贵重，您就算再找别家，肯定也都是不能立刻给您答案的。所以您让我先从各种角度，给它拍几张照片，然后实物您还是带走，几天以后如果我和同行商议出了结果，就马上联系您可好？”
这个方案听上去，倒是还算稳妥，叶朔沉吟着点了点头，又追加了一条：“整个拍照过程，碎片不能离开我的视线。”
那老板连声答应，随后叶朔就将碎片摆上柜台，亲眼看着对方上蹿下跳的卖力拍照。其间他也将灵魂感知网全面凝聚，如果对方敢有任何异常举动，都一定会被他在第一时间探测到！
好在那老板似乎确是个正当生意人，拍照结束后就再未触碰过碎片一次，任由叶朔自行收起，只在最后递出了一张单据。
“客官，这里有张登记单，您把它填一下。还有再留个联络方式。”
对方言行并无不轨，叶朔倒有些为先前的提防稍感负疚，老老实实的埋头填写起来。而老板则是始终垂手站立着，脸上有着淡淡的笑意。
一笔交易就此达成，在叶朔带着碎片离开后，老板嘴角的笑意，忽然多出了几分阴沉。在手中的玉简上迅速按动几下，就将先前叶朔填写资料时，被他偷拍下的全身照片，以及碎片特写图，及对方留下的灵魂烙印，一起传送到了另一个账号内。
为了收集碎片的线索，九幽殿曾在各地布下了暗桩，专门打探市井间的奇闻异事，尤其是各类古玩珍宝店。谁上报的消息越多，获得的奖励也就越丰厚。这位老板刚才如此卖力挽留，只为不令这一桩偌大功劳，白白便宜了对家。
至于这碎片究竟是什么，几天后如何向刚才那青年回复？这些与自己无关。老板摘下了老花眼镜，毕竟自己只是个小店的老板啊——