薛湛打小便是他看着长大的，在他心里，一直将其视如己出，而等自己百年后，自是要将凌家军交给他的。凌肃念及此，又是向着两人看了一眼，如今看来，不仅是要将凌家军交给薛湛，甚至就连自己的掌上明珠，也是要一并给他了。
宴席未曾持续多久，姚芸儿折腾了一天，早已是疲累不堪，凌肃瞧着自是心疼，只唤来嬷嬷，将女儿送回房间休息。待姚芸儿走后，席上便只剩下凌肃与薛湛二人。
凌肃把玩着手中的杯盏，见义子的视线一直追在姚芸儿身上，直到姚芸儿转过弯，再也看不见后，方才一声不响的将目光转了过来。
“湛儿，”凌肃淡淡开口，道；“义父有一事，想要与你商议商议。”
“义父有话请说。”薛湛顿时恭声出声。
凌肃微微颔，缓缓道；“芸儿再过几日，便是年满十七岁了，太后前几日曾说过，要为芸儿寻一门亲事，义父对朝堂之事虽然了如指掌，可对这一群小辈却是不甚了之，还要你和义父说说，这京中，可有能与我芸儿匹配的青年才俊？”
薛湛闻言，心头便是一怔，他垂下眸光，暗自思虑片刻，终是一咬牙道；“义父，孩儿也有一事，还请义父成全。”
“哦？”凌肃淡淡微笑；“你说。”
薛湛站起身子，对着凌肃深深作揖，“孩儿恳请义父，将芸儿嫁与孩儿为妻。”
凌肃凝视着眼前的义子，薛湛气宇轩昂，年轻有为，实乃是青年一辈中的翘楚，自己与徐靖也皆是属意由他来当女婿，方才那一番话也不过是试探。此时见薛湛果真对女儿有意，凌肃沉默片刻，语气却是变得凝重起来；“湛儿，你也知晓，芸儿曾经是袁崇武的女人，义父不愿勉强你，你对芸儿若是真心，义父自是愿意成全，可若不是，义父只希望你不要耽误了她。”
薛湛听了这话，颀长的身姿犹如玉树临风，对着凌肃道；“义父，孩儿愿以性命起誓，孩儿求娶芸儿，是因为孩儿真心喜欢她，与她是何人之女毫无干系，若义父愿将芸儿嫁给我，孩儿定是会将她视若珍宝，不让她受一点委屈。”
男子清越的声音字字掷地有声，犹如削金断玉一般，而那张俊美的容颜上，更是极其郑重的神色，凌肃素来了解他的为人，此时听他如此一说，便是放下心来，只站起身子在薛湛的肩膀上拍了拍，感慨道；“有你这番话，义父便放心了，义父征战一生，只有这么一个女儿，你要答应义父，无论到了何时，都要护她周全，再不让她吃一点苦，受一点罪....”
凌肃声音沙哑，说到这里，便是再也说不下去了，只侧过身子，深吸了口气。
“再过几日，便是芸儿的生辰，在那一日，义父会为你像太后请旨赐婚，而后，便将你们的婚期公之于众。”
许是欢喜来的太过突然，只让薛湛怔了怔，直到凌肃望着自己淡淡笑起，方才回过神来，拱手对着凌肃道；“多谢义父！”
凌肃心下快慰，只拉着薛湛一道坐下，两人的心情都是出奇的好，那一杯杯的烈酒，便如同白水一般进了肚子。
姚芸儿回到闺房，待侍女退下后，她身上只着一件白绫衬裙，却是从床上轻轻的坐了起来，用胳膊环住了自己的身子。
人前，她尚可强颜欢笑，人后，却是数不尽的刻骨相思，折磨的她生不如死。
她的泪水一颗颗的滴在锦被上，未过多久，那精致的苏绣被面便是染上一大滩水渍，她生怕自己哭久了，眼睛变得红肿，明日里会被人瞧出来，是以只擦去了自己的泪水，回眸一瞧，却见床头上摆着几个趣致可人的彩瓷娃娃，因着是女儿的闺房，凌肃颇费了一些心思，在这间屋子让人置下了许多女孩儿喜欢的小玩意，这些瓷娃娃，便是其中之一。
姚芸儿伸出白皙如玉的小手，自床头取下两个娃娃，一个是男娃，另一个是女娃，她独自蜷在床头，一手握住一个，眼泪却又是扑簌扑簌的往下掉。
“这一个是相公，这一个是芸儿。”姚芸儿轻轻举起手中的娃娃，这一语言毕，唇角却是浮起一抹笑靥，如水的眼瞳中更是说不尽的柔情缱绻，相思蚀骨。
她动了动小手，让两个小娃娃面对面的站在一起，而后用手指推了推那女娃娃，让它往男娃娃的身边挪去，一面推，一面轻声细语的开口；“相公，天气一日比一日冷了，你的衣裳还够穿吗？”
姚芸儿心头疼的厉害，她望着那个男娃娃，伸出小手轻轻的抚了上去，“你身上的伤，现在还疼吗？”
姚芸儿推了推男娃娃的身子，似是期冀着他会回答自己一般，她也知道自己傻，遂是带着泪水，笑了起来，依旧是轻声细语的说着；“芸儿每天都很想你，你也会想芸儿吗？”
这一句刚说完，姚芸儿只觉得自己的一颗心被人撕扯的，疼的她再也说不下去了，她望着那个男娃娃，只合上眸子，泪水噼里啪啦的掉了下来，就连纤瘦的肩头，亦是轻微的抽动。
“想，日日都想。”
蓦然，身后传来一道男声，姚芸儿顿时止住了哭泣，只不敢相信一般，刚回过头，就见自己日思夜想的那个人，自屏风后缓缓走出，站在了自己面前。
姚芸儿一眨不眨的看着面前的男子，她的身子颤抖的那般厉害，甚至还没等她开口说出一个字，那男子便是大步向着她走了过来，不由分说便是将她一把从床上抱起，炙热而滚烫的吻，铺天盖地般的压了下来。
熟悉的气息扑面而至，姚芸儿犹如溺水的人一般，拼命的攥住了袁崇武的衣襟，她忽闪着眼睛，只以为自己是在做梦，一动也不敢动的，生怕自己会从这个梦境里醒来。
袁崇武将她紧紧箍在怀里，他用了那样大的力气，简直恨不得将她坳碎在自己手里一般，揉进自己的身子里去。
他毫不怜惜的吮吸着她的唇瓣，记忆中的柔软与清甜在这一刻瞬间被唤醒，他的双臂如铁，属于他的气息充斥在姚芸儿的周围，只让她晕乎乎的，因着不能呼吸，一张小脸逐渐变得通红，就在她快要晕过去时，袁崇武终是松开了她。
姚芸儿大口的喘息着，泪水顺着眼角一滴滴的往下落，袁崇武望着她的泪水，只觉得心如刀绞，又是将她抱在怀里，捧起她的小脸，将她的泪珠一颗颗的吮去。
姚芸儿犹如失了魂的木偶，不知过去了多久，她终是敢伸出小手，颤抖着抚上了男人的脸。
“相公....”直到抚上那张坚毅英挺的面容，姚芸儿才知自己不是做梦，而是袁崇武真真切切的站在自己面前。
袁崇武握住她的小手，放在唇边亲了亲，他闭了闭眼眸，终是再也忍耐不住，又是将姚芸儿一把扣在了怀里，紧紧的扣在自己的胸膛上。
姚芸儿伸出胳膊，环住他的身子，她的脸蛋埋在男人的胸口，听着他沉稳有力的心跳，轻轻柔柔的开口道；“相公，真的是你吗？”
袁崇武俯身在她的顶落上一吻，声音暗哑低沉；“自然是我。”
“你是怎么进来的？”姚芸儿蓦然想起此事，慌忙从袁崇武怀里抽出身子，见男人一袭侍卫装扮，小脸顿时一白，一双眼睛不住的在男人身上打量，颤声道；“你有没有受伤，有没有人看见你？”