不日已来到灵州，朔方军中亦早听得新任的节度使李九州前来的消息，带头的几个官员接待了李九州。另外那些士兵，一个个都远远看着，都想看看这位新来的节度使是何模样。当他们见到李九州不过是个毛头小子，心下不禁有些失望。朔方军是大唐最强战力之一，朝廷怎么派了这么个年轻书生模样的人前来。照理说，能管理朔方军的，要么是朝中的大权臣，要么是征战杀出立下无数汗马功劳的勇猛武将，是以军中对李九州颇有不服。朔方节度使治所在灵州，统七个军府，领六州、三受降城，又兼领关内支度营天田使、关内盐池使、检校浑部落使、押诸藩部落使及闲厩、宫苑、监牧使、关内道采访处置使、六城水运使等，管兵六万余人，辖境相当今天宁夏全境、内蒙古河套南北地区、陕西北部、甘肃一部，跟河西节度使、北庭节度使辖境接邻。李九州来到灵州的第一要务，便是平乱，安抚军心。情况并没有杨国忠在朝中说的那么严重，说是兵变，其实也就是百十个士兵带头不满闹事而已。简单召人来问了一下军中哗变的原因，被告知的原因都是因为克扣军饷。既然如此，那便先补发军饷。哗变的将士多数都在灵州城中，李九州便命将灵州城中两万多将士召集起来。哗变的那批军士自然是不愿意前来，独自在城外扎寨，却也关注着李九州的动作。当晚，便命杀牛宰羊，先犒劳三军。一堆篝火旁，张老头用小棍子穿起一块块肉，在火面上来回的翻烤。李九州却若有所思，忽然抬头问道：“张老头，你说人生在世，活一辈子，究竟图个什么？”“每个人都有自己的路要走，所图各不相同，这话，你得问你自己。”张老头拿起一串烤熟的肉闻了闻，递过给李九州。李九州吃了一口，陷入沉思，叹了口气说道：“其实我也不知道自己要的是什么，以前活得特别窝囊，每天风里雨里，辛辛苦苦赚来的钱，连房租都交不起，被老板骂，被客户骂，被亲朋好友看不起，仿佛没钱没势你就不配有亲人，不配有朋友，每个人都是大爷，只有你自己是孙子。”“虽然我听不懂你在说些什么，但你想要的就是尊严。”李九州觉得眼前这个人还算懂自己，继续问道：“那如果为了自己想要的，不择手段，是不是很卑鄙？”“人呐，一旦你功成名就，你那些龌龊事，也自然没人记得了，最重要的是，自己的心里要活得踏实。”李九州也不知道接下来该说什么，几口吃完肉，看着一群将士大口吃肉，大碗喝酒，已喝得东倒西歪，相互搀扶，一面印着“朔方”的军旗在夜风中摇摇欲倒。李九州于是起身举碗，大喊一声：“众兄弟辛苦，干！”声音没有想象中的那般贯彻山谷，李九州仰头一饮而尽，