火凰滢等女都笑吟吟地看着这场面。
何陋心中“咯噔”一下，暗恨这些人不争气，同时也疑惑起来：莫不是真有人在背后煽动挑事？他急忙转身，挥手示意众人平息躁动，省得再被人骂“市井泼妇”。狠狠地瞪着眼，严厉地扫视了几圈，才压服声浪。
再转身，正对李菡瑶笑脸，笑得比春花还灿烂！
何陋：“……”
感觉有些心塞。
他吸口气，庄严道：“姑娘有何话说？”
李菡瑶见大家不吵了，她也不看了，站稳了，认真对何陋道：“这些交代，晚辈都能给。”
何陋问：“你要如何给？”
李菡瑶道：“在回答之前，晚辈也有话说。”
何陋道：“姑娘请讲。”
人家晚辈谦逊有礼，他做前辈的当然不能失了风度。
李菡瑶提高声音，脆生生道：“前辈将晚辈骂了个体无完肤，还扣了这些罪名，晚辈暂且不计较，回头再与前辈细算；晚辈要说的是：前辈没资格骂晚辈！”
何陋眼神微缩，心想：“就知道这丫头不像表面天真，这就对老夫发难了？倒要小心应付。”
他谨慎问：“老夫怎没资格？”
李菡瑶道：“潘梅林迫害我李家时，前辈怎不站出来主持公道？废帝命陈飞夺取江家技术、灭江家满门时，前辈怎不站出来？废帝命简繁杀徽州巡抚鄢计时，前辈可曾站出来？安国侵犯我大靖时，前辈可曾站出来？”
每问一句，何陋心便紧一分。
李菡瑶不等他辩解，紧接着便道：“晚辈虽身为女子，身份如蝼蚁一般，但晚辈从不敢妄自菲薄，一路抗争，为自己，为亲人，也为万千工人，与潘梅林等贪官直面相抗，反皇帝，杀崔华，双手沾满鲜血；为了对付安国，晚辈亲赴北疆，一路杀到玄武关，将一百多万石粮草送到关下，助西北将士击败安国。请问前辈，这其中哪一件事晚辈做错了？”
何陋听她问出这一句，心一松，正色道：“世间不平事多，自有律法处置，岂能说反就反？况且女子参政，简直亵渎礼法，颠倒乾坤。自古纲常有序……”他洋洋洒洒论了一大篇忠孝节义、伦理纲常，这个他最熟练。
李菡瑶正等着呢，等他说完了，便高声道：“前辈之言，晚辈不敢苟同！”
何陋道：“你有何高见？”
李菡瑶质问：“鄢计不忠？不是被废帝给杀了吗？”
何陋：“……”
李菡瑶接连质问：
“梁心铭不忠？”
“王相不忠？”
“废帝为了除掉他夫妻，不惜与安国勾连，出卖军情，断绝我军将士粮草军备，以至于他们战死疆场。”
“忠义公不忠？被抄家了！”
“崔渊不忠？血溅金殿了！”
“谢耀辉不忠？被逼辞官了！”
“誉亲王不忠吗？呵呵，满门男丁被屠尽！”
“请前辈告诉晚辈：如何做忠臣？”
“晚辈不懂做忠臣！晚辈杀潘梅林等人，是为了自保。晚辈运粮草去北疆，也并非为了什么大义，因为晚辈怕安国打进来，怕丢失家业，怕沦为亡国奴！”
“北疆将士不忠吗？晚辈送粮食去西北时，潘子豪率麾下二十万人叛国投敌，烧毁我军粮草，导致众将士饿着肚子杀敌。你知道他们怎么坚持下来的吗？”
“他们吃人肉！”
“吃死去敌人的肉！”
“前辈嫌弃官场腌臜，世风日下，所以辞官躲在书院教书；前辈品性高洁，虽避世隐居，却能令陋室生辉，但前辈可曾想过：若没有王相、梁大人、忠义公、崔相、谢相这些人，若没有吃人肉的西北将士，前辈如何能安静避世？如何安享平静？诸位又如何安静读书！”
“世事纷杂，前辈怎可独善其身！就如眼下，前辈被卷入乱世，为了公理，为了正义，不得不与鬼魅魍魉周旋！既然入世了，便不能只就一人一事出头。”
一条长街都鸦雀无闻。
在这世上，除了沙场将士很容易被激发热血，读书人也很容易就被鼓动，吃人肉的事引起强烈愤慨，许多年轻的学子都屏住呼吸，才能抑制浑身颤抖。
何陋当然不会轻易被煽动。他看过太多官场争斗和人情冷暖，又熟读史书，知道有些事非人力可阻，不会热血上头；但见李菡瑶小小年纪又是女孩儿，竟有如此胆识魄力和坚韧顽强的生活热情，他也不禁动容。
他静静地听着李菡瑶的质问，不动如山，等她停下来才沉声道：“世道艰难，老夫也曾为此迷惑，然老夫并非治世之才，只会做学问，无力匡扶天下。再者，姑娘所见所闻未必就是真相，所行也未必就是正义。
“老夫只说一点：嘉兴帝忌惮王相夫妇权势过重，又有手握兵权的玄武王族支持，并不算错。如今，大靖灭亡，玄武王族拥戴王相之子为帝，证明嘉兴帝当初的忧虑并非空穴来风。主弱臣强，是祸非福！王朝更替，孰是孰非，岂能用是非黑白来分辨？不过是胜者为王罢了。
“最终受苦的都是百姓。
“姑娘自己不也参与进来了吗？若真体恤百姓，就该放弃私心，以社稷民生为重。”
到底是博学的鸿儒，一番话令许多文人的热情冷下来，恢复了些许理智，重新思索。
李菡瑶笑道：“前辈无治世之能，但晚辈有啊。”
何陋：“……”
你还真自信！
李菡瑶道：“……晚辈觉得废帝不堪为君，以至天下大乱。晚辈自觉有能力治理天下，定能比废帝治理得好；晚辈若做皇帝，会比男人做得更好，让百姓不再受苦，男人和女人都能幸福，还天下一个朗朗乾坤。”
何陋道：“是颠倒乾坤吧！”
李菡瑶道：“前辈果然只会做学问，三妻四妾享受惯了，根本不了解这世上女子所受的苦。”
何陋道：“无稽之谈！”
男人就不受苦了？
世人谁不受苦？
李菡瑶坚定道：“是不是无稽之谈，前辈说了不算！”
何陋问：“你待要如何？”
李菡瑶道：“就请前辈召集天下士子，晚辈也召集天下女子，在霞照开坛论讲。”
何陋诧异道：“论什么？”
李菡瑶昂然道：“论忠义，论尊卑，论江山，论社稷，论民生，论科举制度，论女子参政，论李菡瑶可有资格做月皇！”
好歹也是做了半辈子学问的人，何陋一听便明白李菡瑶的用意，犀利道：“你想借老夫扬名？”
李菡瑶道：“不错。”
何陋冷笑：“老夫为何要答应你，你当老夫是傻子？”
李菡瑶高声道：“你敢不应战？”