呐——如果不得不为了世界而去死的话……
你——会做出怎样的选择？
已是深夜，林间的一座木屋中依然灯火通明，霎时，门前显现了一个黑影，随后便是一阵急促的敲门声。
“喂！乔尔特！快给老娘开门！”
“来了来了，大晚上的，还让不让人清静了……”
话音刚落，屋中便传出一阵玻璃碰撞的声音。
门开了，灯光向外泄露，门口站着一个年轻的银发女性，一双橙红的眼中写净了不满。
“温妮莎？你半夜三更的跑我这来干什么。”说话的是这件屋子的主人，身体异常的壮实但身高还不及温妮莎胸口。
“当然是有事啦——再说，没事就不能来吗？”
“哎……算了，进来吧。”乔尔特显得有些无奈，转身进了屋子，“对了，帝都那边有关你的流言……”
“是那个蠢国王散播出来的——对吧。”一听到“帝都”两个字，温妮莎的眉头轻轻一皱，叹了口气，似乎早就知道会发生这样的事.
“嗯……亏你还能这么悠闲啊。”
”呵，以为这样就能把我逼出来吗？真是痴心妄想。”说到这，温妮莎一副得意的神色。
“唉，这么多年了你怎么还是和小孩子一样啊……你堂堂帝国第一圣女还是要注意注意自己的声誉啊……”
“够了，乔尔特，我和你们不一样，我成为圣女可不是为了享受什么荣华富贵——你应该也明白吧。”
“是啊……可据说森精种的探测魔法近期检测到了魔女的气息，说不定是又有新的魔女诞生了……不仅如此，帝国境内的魔物不知怎么也开始躁动了，光是昨天就已经发生了十余起魔物袭人的案件了，所以陛下……”
“呸！还‘陛下’呢！在他眼里我们只不过是为帝国谋取利益的工具，这种国王有什么好侍奉的。况且一有危险就想着依靠我们的力量，瑞尔斯帝国早晚都要败在那个小屁孩手里。”
“小屁孩吗……话是这样说，可我们毕竟也宣誓了要向帝国效忠……”
“我宣誓效忠的是这个国家，而不是为了国王——”温妮莎的这句话显得冰冷，让人无法反驳，“探测出魔女的诞生又有什么用，他们这么厉害倒是编一个能追踪的术士出来啊！光知道诞生的位置有什么用啊！难不成魔女都是傻子吗？还待在原地让你去找？之前不也有好几次检测到魔女结果却一无所获的事情发生吗——”
温妮莎似乎说累了似的，经过短时间的沉默后——
“再说——魔女就一定是邪恶的吗……莫名其妙地诞生在这个世上，明明什么事都没做，又要被莫名其妙地杀死……这样就是对的吗……”
“魔女是邪恶的象征——这一点可是所有种族都肯定的……”
“……可笑，就因为一个种族中的一个人的过错就要迫害全族——甚至被夺去了身为一个种族的权利……”
没错，魔女种——位列于十六种族第一位，更正——是前第一位才对，因一次大战——一次由世间第一位魔女种发起的战争，一次以只身一人挑战其他十五个种族的战争……
“乔尔特——历史上除了‘那次战争’外魔女主动伤害其他种族的案例有多少？”
“啊？你突然这么问我也……”
“答案是——零。”温妮莎露出了苦笑，继续说道，“至今为止我们所讨伐魔女种而造成的伤亡都源自于魔女她们的‘自卫’——怎样？很可笑对吧？”
“就算你这么说，现实终归是现实，我劝你还是别再想这些事情了——”
“……”温妮莎沉默了。
——是啊，这是现实。
“……你不是也因为这个想法和黛丽丝闹翻了吗？”乔尔特补充道，“你们两个可是帝国最重要的战力，这样下去……”
“够了——黛丽丝……她就是个笨蛋——仅此而已……”
——她真的是笨蛋吗？不，或许……我才是……
“听说她最近还收了一对双胞胎当学徒——真同情那两个可怜的小家伙。”
“你就别抱怨了，说了这么多题外话，所以，你来找我肯定不是为了向我抱怨吧——是‘那件事’对吧。”说到这，乔尔特轻轻瞟了温妮莎一眼。
“嗯。”温妮莎的神色凝重了许多，“据我所知，这场事故是菲利普的实验引起的，你身为帝国炼金术协会的会长，应该对这个实验知道的不少吧——”
“果然啊……不过也是，菲利普那家伙这次确是做的太过分了……”
说到这温妮莎面露厌恶之色：“等等，你也别急着推卸责任，菲利普会做到这一步不也多亏了你们对他的纵容吗？”
“这……我之前也没想到他会做出这种事……”
“没想到？哈哈哈……”温妮莎冷笑道，“这真是我听过的最好笑的笑话了——菲利普的为人相信你比我更清楚吧，在他的眼里他人的生命和他的实验相比根本就不值一提。“
“嗯……”乔尔特沉默了，并没有反驳的意思，似乎是承认了自己的错误。
“嘛——算了，这件事到时候再和你算账。于是——菲利普现在的情况怎么样呢？”
“据下面的消息来看是失踪了，具体情况就不清楚了，对了，给你看个东西……”听到温妮莎不追究自己的责任，乔尔特不免松了口气，起身在凌乱不堪的书桌上翻找着什么。
“失踪吗……那场实验是什么，能让一座城一夜之间消失的肯定不是什么‘小实验’吧。”
“菲利普叫它‘魔装兵计划’，是他十年前就开始筹备的，哦，找到了，给——”乔尔特终于翻出了一个信封。
“真没想到居然还会有人给你写信，包裹的这么严实……难道说——是情书！哎呀，你说你都多大年纪了，这种事情……”
“停停停！正经点好吗……这是对‘失落之城’事件的侦查报告……”
“嘁——”
“你这‘嘁’是什么意思……”乔尔特在一旁吐槽道，看着温妮莎叹了口气：唯独她我看不透呢……
“这……”温妮莎的目光在这封报告上来回扫视着。
“怎么样？有头绪吗？这可是帝国最精锐的侦查部队调查出来的结果，是不是……”
“最精锐的侦查部队吗……”温妮莎似乎看完了这份报告，不屑往地上一扔，“根本没有任何有用的信息，果然就不该对帝国抱太大的希望啊……”
“这也不完全是帝国的问题吧，毕竟这件事本身就很蹊跷——一座规模堪比帝都的城市在一夜之间消失，连一丝痕迹都没有留下……”
“是空之源。”温妮莎毫不留情的打断了乔尔特的话。
“空之源？”看乔尔特一脸迷茫的样子显然是第一次听到这个词语。
“唉……你闲着没事还是多看看书吧……”
“你不觉得比起吐槽我，讲讲空之源是什么更重要吗？“
“创世之神爱洛丝死后由于本体力量过于强大而被分解为了四颗能量结晶分散在世界上，也正是这四股强大的力量支撑起了整个艾尔奇亚，这就是所谓的‘创世之源’……”温妮莎瞥了乔尔特一眼好像在确认乔尔特有没有在认真听讲，“而空之源正是四颗创世之源中为首，也是蕴含能量最强大的一颗，至于它真正的能力就不得而知了……”
“那其他三颗创世之源是什么？”
“分别是时之源，力之源，魂之源。”温妮莎淡淡答道。
“可菲利普是怎么得到这么恐怖的东西的？”
“据我所知，空之源被发现与七十二年前——也就是帝历796年，那是也有很多学者想要破解空之源的秘密，可是……”
“他们都失败了吗？”
“嗯，不仅如此——触碰到空之源的人都无一例外的被撕成了碎片，彻底的从这个世界上消失了……”
乔尔特听到这不禁心中一颤，接下来是短暂的寂静。
“这么说来，不是应该没人能移动空之源吗？”乔尔特终于出声了。
“没错，所以先帝就以空之源为中心建立了一个保护设施——也就是如今的国库，且只有在任的国王才拥有打开它的钥匙……我说前些年他怎么突然对下一任国王的事这么上心，原来早有预谋啊……”
乔尔特捋了捋自己的胡子，道：“也就是说，乔尔特并不是失踪了……而是被空之源……”
“嗯，不过这只是我们的猜测，毕竟菲利普老奸巨猾，具体怎样就不得而知了。为了自己那个愚蠢的实验……竟然拉了整座城的人做陪葬……”温妮莎愤愤地敲了一下桌子。
“呼——那么，回到刚才的话题，这个实验的具体内容是什么。”温妮莎深吸一口气，强行让自己冷静下来。
“你还记得菲利普曾经说过要制造出大陆上最强的战争兵器吗？这次的实验目的就是这个。如果菲利普真的用空之源做实验，恐怕是要以将它植入人体内，这就需要大量的实验体……”
“这就是菲利普选择在多瓦鲁实验的原因吗……”
“嗯，毕竟是帝国最繁华的都市，人口甚至超过了帝都，少几个人也不会引起太大的轰动。”
“虽然不知道菲利普是怎么做到移动空之源的，但我基本可以确定——他的实验失败了。”温妮莎说出这话时显得非常自信，“别说是人类种了，就算是排行第一位的天龙种也未必承受的了……”
“我看未必，你得出菲利普实验失败的结论是建立在他将‘空之源’移植到人的身上这一猜想之上的——但是，不妨反过来想：以‘空之源’为中心，创造一个生命体。”乔尔特短暂沉思后答道，虽然他仍不清楚“创世之源”的概念，但身为帝国炼金协会的会长，在炼金领域的造诣在整个帝国都是数一数二的。
“你是说……人造人！”温妮莎马上领会了乔尔特的意思，“嗯……确实不排除这种可能。可人造人的难度你比我更清楚，况且——这可是……”
“你难道忘了乔尔特为什么能成为贤者吗？”
“如果是这样的话……除非——乔尔特！赶紧通知魔法部！让他们严密搜查帝国边境的村庄，城镇，有任何发现都第一时间通知我……”温妮莎起身，面色凝重，显得非常不安。
我得先回去一趟……
作者说34/200