杨父杨母听女儿说过, 她们逃出来的一行加上孩子有十好几人，到了官道上就各自分道扬镳。兴许其中就有一个住在林家附近。
若真如此，事情被林氏知道了, 女人身上发生的事怕是要瞒不住。
关键是，一家人遮遮掩掩，不会戳穿还好, 要是被儿媳发现他们有意欺瞒因此而多想，这可不妙。
杨母一颗心提到了嗓子眼, 质问：“这跟你妹妹有何关系？”
语气算不上好。
林氏酸溜溜道：“娘可真疼女儿。”说完这一句, 才继续道：“我就是打个比方嘛。她也说是去外地干活, 可回来的时候特别狼狈，跟逃难的人似的。邻居们当面没说什么, 背地里都说她是被人给卖了, 如今是逃了出来。外人会那样想她, 村里人也会这般猜测妹妹, 所以我才想说，赶紧找门婚事定下堵外人的嘴。”
杨小吉出声阻止：“别再说了。妹妹暂时不想嫁, 那就放一放, 这天底下男人那么多，我就不信选不到一个好妹夫。”
杨母听儿子这样说，面色愈发缓和。
林氏看了看几人，嘀咕：“但我娘听她隔壁邻居说，她回来的时候跟家里人抱头痛哭, 真的是被卖了逃出来的。”
杨母心下一跳。
不会这么巧吧？
她下意识去看男人，杨父面色如常：“别人是别人，花椒是花椒。你不能因为别人遭遇了惨事，就觉得你妹妹也这么倒霉。外人胡乱揣测就算了, 往后谁要是在家里再说花椒这样那样，我要发火的！”
说到后来，语气严厉。
林氏低下头：“是。”
杨小吉怕她生闷气，拍了拍她的肩：“你天天都要午睡，这会已经过了时辰，先去躺一会儿。”
不要留在这里再说一些让爹娘讨厌的话了。
他看得出来，母亲不喜欢自家媳妇，尤其是今天，简直就跟个炮仗似的，媳妇一点就炸。他再一次确定，这婆媳之间，还是不能凑太近。
林氏起身，临走前道：“妹妹，你老实跟我说，这大半年到底在哪？为何音讯全无？”
杨母板起脸来，余光紧张地盯着女儿，就怕她难受。
楚云梨面色如常，反问：“二嫂想听什么？过去半年你我的经历已经交代过了，二嫂还在这里问，是对我没落到和人家一样的下场不满意？”
林氏哪里承受得起这样的质问，尤其还是当着公公婆婆面前，她再怎么看不上杨家，也不乐意被公公婆婆厌恶。当即扯出一抹勉强的笑：“我是担心你嘛。咱们是一家人，你不该对我们有所隐瞒。大家知道真相，也好帮你安排……”
“有我们两个老不死的在，且轮不到你来安顿花椒。”杨父打断她：“你如今月份大了，安胎要紧，其他的事情都不用你操心。”
连公爹都开了口，林氏知道，自己不能再多说了。当即借着头晕回了房。
杨家兄弟两个在城里多年，都有差事要干，且他们的活计都不错，养家糊口之余，还能攒下点银子。
这么好的活计自然不能乱来，当日夜里，兄弟俩就带着妻子坐上了去城里的马车，打算第二天照常上工。
楚云梨留了下来。
杨花椒弥留之际，特别想双亲，她打算先留一段，歇上大半个月再去城里。
村里确实有人在说闲话，杨母在这村里长大，迄今为止已经过了几十年。她认为越是坦荡，外人越不敢多说。于是，在她骂了几个捕风捉影的妇人后，暗地里说杨花椒的人少了许多。
当然，众人嘴上没说，好多以前看上杨花椒做儿媳的人却再没了先前的热络。
这也是不可避免的，杨母失落之余，并没放在心上。在她看来，女儿到了那样的地方还能全乎着回来，已经是走了狗屎运，不敢再奢求其他。
这日，楚云梨重新捡起了杨花椒以前的手艺，也是实在闲得无聊，正绣得起劲，村口一位大娘带着个马车过来：“花椒，这位小嫂子找你。”
楚云梨抬眼，认出来是当初那个一边扒树往上爬，一边后悔自己没有将孩子带出来的妇人。村里人喊她三娘。不同的是，此刻的三娘脸上带着面纱，打扮看着也不像是年轻女子，颇为成熟。所以大娘才会开口就称呼她为小嫂子。
三娘已经不见那时候的狼狈，衣衫整洁精致，养了几天，面纱外的肌肤白皙了些，额头饱满，脸颊应该也多了点肉，她笑吟吟道：“花椒，原来你家住在这里。”
楚云梨有些意外。
当初她离开大丰村时，赵父没有送她多远，又给了很丰厚的酬劳斩断这份关系……其实楚云梨能够猜得到赵家人的想法。
正常女子不喜知道自己不堪过去的人在身边转悠，赵家不希望女儿的过往被认识的人知道。
按理说，面前的三娘应该是同样的想法才对，哪怕辗转打听到了她的所在，不说刻意避开，也不应该故意找上门来。
当着村里人的面，楚云梨热情相邀：“快进，我没想到你会来……”她冲着带路的妇人笑着道：“多谢大娘把我的客人带来，这是……我在城里绣花认识的，她也是绣娘。”
大娘恍然：“看到是城里的小嫂子找你，我就猜到她是绣娘，既然人带到了，我家里还有事，这就先走了。”
三娘也冲着她道谢。
等人走远，三娘才摘下面纱，看向院子里：“你家有人在吗？”
“我爹下地拔草，我娘出去买鸡了。”楚云梨伸手一引：“进来说。”
杨母认为女儿太瘦，应该是之前没能吃好东西。所以她打算多养两只鸡，生下的蛋都给女儿补身。养小鸡太费神了，她打算去村里抱几只正在生蛋的母鸡来。
三娘打量她：“回来之后，你过得不错嘛。”
楚云梨含笑回望：“我看你也不错。所以，当初我们拼命离开是对的。”
三娘赞同这话，说话间跟着她到了屋中，似乎有些不太好开口，一直都在踌躇。直到楚云梨将茶放在她手上，她喝了一口，才低声道：“本来我不想来打扰你的。事实上，若不是有急事要跟你说，我哪怕知道你住在这里，也绝不会和你相认。”
楚云梨颔首：“那么，发生了什么？”
三娘深呼吸一口气，声音下意识压低了点：“我好不容易从山里捡得一条命逃出来，一路上还算顺利，但那些日子实在太苦，看到娘后，我再也忍不住哭了出来。”说到这里，她有些懊恼：“当时我真的……现在想来，我实在太蠢了。因为太过激动，哭声太大，我说话的声音也不小，隐约被隔壁邻居听见了点，哪怕我们家上下都否认，他们也还是知道了我被卖过的事。”
她苦笑了下：“世上没有不透风的墙，本来我也没想着能瞒住一辈子。能从那样的地方出来，就已经很好，我不奢求还能保住名声。但……我没想到这件事情会牵连上你。”
楚云梨若有所思：“你认识我二嫂？”
三娘摇头又点头：“以前不认识，只是听说过，昨天她亲自找上了门，问我知不知道你。我没想过回家后还能遇上熟人，当时有些惊讶，反应过来后，很快否认了。可我觉着，她应该看出了什么。”
那时她就知道自己坏了事，如果杨花椒跟家里人说了实话，林氏不可能会找上门问这些。既然杨花椒没说实话，那就是不想让家里人知道，可她当时的反应不太对，让林氏起了疑心。
她将这些想法说完，末了道：“所以我觉得有必要来跟你说一声。对了，刚才我一路蒙着面，她不知道来的人是我，回头若是问起，你随便编一个人糊弄过去。”
三娘纯粹是好心，楚云梨道了谢：“你奔波一路，我去给你做点饭。”
“不了。”三娘起身：“回头村里人问起，你就说我是到那边娘娘庙祈福，顺路来看望你的。我是悄悄出来的，离开太久，万一被人发现了行踪，对你不利。”
在所有人都知道她被卖过的情形下，她跑来找了杨花椒，且两人确实认识。这几乎就是明摆着告诉所有人，杨花椒和她有了同样的遭遇……所以，她不能再此多留。
多留一会儿，就多一份暴露的风险。她转身往外走：“你帮了我大忙，我报答不了这份恩情，绝不能再害你。”
楚云梨亲自送她出门。
三娘都已经上了马车了，想到什么，重新下来拉着她进门：“有件事，我不知当说不当说。”
楚云梨有些奇怪，道：“想说就说，若不想告诉我，也别勉强自己。”
三娘沉吟了下，仿佛下定了决心：“当初我会被人拐走，是我一个堂姐约我出城，当时她说郊外有茱萸，约我一起去采。可她又临时有事，让我先走……结果我就在郊外被人迷晕。但昨天我才知道，你那个二嫂，跟我堂姐是认识的。我跟你都被人拐走，同样被卖到大山里，应该是同一个中人经手，她们俩还认识，我认为这事情太凑巧了。”
楚云梨若有所思，杨花椒从来没有怀疑过自己是被熟人出卖，真以为是运气不好，刚好撞上。听了三娘这番话，她也不太确定。
杨花椒那天去城里除了交绣品之外，还将家里的小咸菜给两位嫂嫂都送了一份，这是杨母的吩咐，至于杨母为何突然要让女儿送咸菜，大概只有她自己清楚。
三娘看她一脸严肃，勉强扯出一抹笑来：“我是想到哪说到哪，也可能是我多虑了，你自己要学会分辨，别觉得我是故意挑拨你们姑嫂感情。说实话，我真心希望自己被卖这件事情是一件意外，而不是被亲人所害。”说着这些，她笑不出来了：“我那个堂姐比我大好几岁，小时候一直挺照顾我的，我一直拿她当我的亲生姐姐。大概是我心里起了疑心，所以怎么看她都有疑点……”
楚云梨好奇：“怎么说？”
多余的话都说了，三娘也不再隐瞒：“我那堂姐夫的父亲生病，花了不少银子没能治好。堂姐一家人财两空，丧事办完还欠了不少外债。可如今……我堂姐她欠债全部还清，衣着打扮比以前还精致些，若我那堂姐夫是个有本事的，我也不怀疑了，可堂姐夫分明还是干着以前的活计，只够养家糊口。都说人无横财不富，她肯定是从别的地方拿到了大笔银子补贴家用。”
有这些事情在，也难怪三娘会怀疑。
楚云梨得知了杨花椒会被卖掉是有人算计后，心头一直沉甸甸的，再次道谢，站在门口看着马车走远。
方才带路的大娘看到马车走了，还特意过来问了：“这么远来一趟，怎么就走了？”
楚云梨张口就来：“她来娘娘庙祈福，听了管事的话顺便给我送绣线，我们俩也不太熟。”
大娘没有怀疑，转而夸赞道：“你们有手艺的人就是舒服，一天在家里就把钱赚了，风吹不着，太阳晒不着。可惜我那闺女是个笨的，怎么都学不会，当年我还花费了不少银子给她置办，如今绣根草都歪歪扭扭的。”她摆了摆手：“这玩意也看天赋，她没那根筋，赚不来这份银子，注定是个苦命。”
话里话外，都是对女儿的恨铁不成钢。楚云梨被她逗乐了：“绣花这事，还是得有人指点，并且要愿意下苦工练。如果她乐意学，可以来找我。”
大娘不过是看到杨花椒过得舒适，顺口埋怨几句，没想到还有这等意外之喜。她先是惊讶，随即欢喜不已：“那我就真让欢儿来找你了哦！你不是开玩笑吧？”
楚云梨爽快得很：“不是。你尽管让她来。”
大娘乐了：“你放心，我不让你白费心，多的我拿不出，糖糕管够，明天我就让她给你送来。”
楚云梨也笑：“不用，大家乡里乡亲这么多年，顺手指点几句而已，你这么客气，倒叫我不好意思了。好像是为了讨你的糖糕吃似的。”
说笑了几句，大娘离开走了老远，还回头看了楚云梨。
女子站在那里浅笑盈盈，眉眼间具是欢欣，如果真由村里人所说她是被人所骗或是遇上了不好的事，不应该笑得出来才对。
大娘深以为，这都是外人看不惯杨家故意编排的。
那天后，议论杨花椒的人就更少了。
关于三娘口中的那些怀疑，楚云梨没有告诉杨家夫妻。这么说吧，夫妻俩虽然不太喜欢林氏，却也真的把她当做了一家人。如果得知儿媳害了女儿，他们肯定会伤心的。
没查出林氏参与之前，楚云梨不打算提及此事。
如此过了半月，楚云梨收拾行李搬去了城里住，她不想和两个哥哥住在一起，想自己单独住。但杨家夫妻都不放心，最后各退一步，楚云梨住到了林氏租住的隔壁。
实在是田氏边上没有空的，加上楚云梨有意靠近林氏观察，这才敲定了住处。
杨花椒认识一些绣楼的人，大半年没出现，再见面陌生是正常的。她解释了一下自己去外地被骗的事，便不肯再多说，多说多错嘛。一句谎言要十句来圆，她懒得费那心思去编。
林氏有了身孕，是不上工的。每天睡到自然醒，起来后溜溜哒哒回半条街之外的娘家吃饭……不是白吃，杨小吉付了饭钱的。
楚云梨来了之后，林氏热情相邀，按照当下规矩，杨花椒身为林氏夫家的人，都到了门口了，不去拜访一下说不过去。于是，她没有推脱，带上早就准备好的礼物，陪着林氏一起去吃饭。
不知道林氏是没跟娘家说小姑子会来拜访，还是林家知道有客上门却没准备，饭菜只是一般，家常吃还行，待客就有些拿不出手。
饭桌上，林母招呼楚云梨吃菜：“你别觉得不够吃。我们家人的胃口都小，又不喜欢吃隔夜剩菜，当天吃不完都要倒……粮食那么精贵，我舍不得浪费，所以每顿饭都尽量刚刚好。”
有客登门，还跟自家人似的做饭，说好听点是拿客人当家人。说难听点就是不够客气。
林氏看不起夫家，如今看来，林家也差不多。
楚云梨倒没有因此生气，林氏如果真心和杨小吉过日子，这些都是小事。处不来大家就别凑一起，反正一年也见不到几回嘛。
饭菜确实做得刚好，全部空了盘……根本就不够吃。林母笑呵呵道：“人多吃饭热闹，胃口都会好些，以前都要剩的……”
就差没明着说楚云梨能吃了。
楚云梨本不打算与林家计较，经历了这么多，她被怠慢也不是一两次，比这过分的多了去了。但林母说她能吃……她如果真的吃了许多还好，偏偏她没什么胃口，饭量还不到平时的一半，就这还要被含沙射影，她可不是什么好脾气的，笑着道：“其实多做一点也无碍，免得家里热饿肚子嘛。真要是吃不完，街上那么多的乞丐，实在不行还有那么多的猫猫狗狗，都不用出巷子，这点东西就被抢完了。”
林母一拍大腿：“哎呦，拿家里的饭菜送人，这可不是过日子的做法。”
楚云梨：“……”过日子？
说到底还是抠嘛！
她笑了笑：“二嫂，我家里还有活要忙，得先走一步。”
林氏又不傻，哪里看不出来母亲对小姑子的怠慢，也跟着起身：“我送你回去。”
“真不用。”楚云梨率先往外走：“我还得去街上一趟，今天特别想吃周家的包子，顺路买几个回去，你这么大的肚子，就别跟我一起钻，省得被人冲撞。”
林氏面色乍青乍白，人家拿着礼物上门，结果却没吃饱……这也没什么精贵的菜，家常菜还让客人饿着肚子出门，确实不像话。
楚云梨确实打算去买包子，杨花椒身子亏损严重，现在可不能饿肚子。买好了东西，她才想起自己方才的绣线合着礼物一起落在了林家。
林家明摆着看不起她，她也不打算给其留脸面，就拎着包子大摇大摆过去。结果，刚转过那条街，远远就看到有人敲开了林家的门。
楚云梨本也没放在心上，谁家都有几个亲戚来往，就算不是亲戚也有邻居。她散步一般缓缓走过去，正准备敲门，忽然听到里面传来了争执声。
“那大山中他们自己村的人都会迷路，我哪里想得到他们会逃出来？”
这是林氏声音。
楚云梨脸色沉了下来。
紧接着有一个女声响起：“现在我叔叔他们怀疑我了，刚才还上门来质问。拔出萝卜带出泥，万一……”
林母打断她：“没有万一。这事情和我们家无关，你不该找上门。我从来都不知道什么拐子，更不知道大山里差媳妇，你赶紧走！”
说话间，里面传来推攘之声。
没多久，大门从里面打开，沉着脸的林母手中拽着一个年轻妇人，正打算把人塞出来。结果一开门就看见了门口的楚云梨。
楚云梨和门内的林母对视。
林母吓了一跳，想到方才几人的争执，一时间有些无措，她很快镇定下来：“花椒，你怎么又折返回来了？”她目光落在楚云梨手中拎着的包子上，道：“我从来不会买外面的包子吃……不干净，你不用惦记我们，真不必这么客气，赶紧带回去自己吃吧！”
楚云梨面色冷淡：“我是来拿绣线的，可方才听你们说大山里缺媳妇，这话是何意？”
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