东壁堂门前的长街上突然响起喧闹声，行人纷纷向道路两旁躲避。
一队弓兵追逐着一名盗贼跑得飞快，那盗贼身材瘦削，但跑动起来仿佛生了翅膀，弓兵一边骂娘一边穷追不舍，东城兵马司的指挥使冯志手擎钢刀放声大喊：“立即投降，否则格杀勿论！”
“你个瓜怂，有本事追上额，么得本事就跟额腚后吃屁！”那盗贼十分嚣张，一边跑一边出言讥讽。
冯志气得哇哇大叫，招呼手下弟兄：“一定不能教这兔崽子跑了！”
“是！”弓兵也被气得不轻，铆足了力气誓要将他拿下。
东壁堂中，季安已经在夏姜怀中腻歪了半天，两人数月未见，自是颇为想念。季安口齿越发伶俐，小嘴嘚吧嘚吧说个不停，夏姜一边回应着她，一边看向院子中的谷雨和大脑袋两人。
大脑袋白天里睡了个饱觉，方才又吃过饭，看起来精神不错：“今晚有目标了吗？”
谷雨摇了摇头：“没顾得上。”祭酒大人的晚宴安排在离国子监不远的酒楼，谷雨生怕关老头有闪失，便将他送了去，又把季安送到东壁堂，说了会子话，天已经黑下来了。
大脑袋皱了皱眉头：“你手中有多少贼赃？”
“那是咱的花红，”谷雨不满地道：“你这话说得太难听了。”
夏姜无奈地摇摇头，尽管大脑袋不承认，他已越来越像个捕快，而谷雨却已有了贼的意识。
谷雨盘算片刻：“应该不算少了，施府和赵府咱们都已打过招呼，施氏心伤丈夫离世，无暇他顾，家中财产暂时交由我等取用，赵思诚父子也愿意支持，两厢加起来不是个小数目。”
大脑袋冷笑道：“也不知两家报了官没，到时你若是被官差抓了，你师傅不将你的腿打断才怪。”
谷雨笑了笑：“顺天府这两日咱们去不成了，快壮皂三班精锐齐出，不知抓了多少贼，这进进出出的，人多眼杂，若是落在有心人眼中，轻则暴露身份，重则可能毁了整个行动。”
大脑袋眼珠转了转：“明日便是约定之期，我看你我今晚就该养精蓄锐，英雄会上才好与诸人周旋。”
身体疲惫倒也罢了，心理上还要遭受巨大的冲击，大脑袋打起了退堂鼓。
“唔...”谷雨在沉吟。
东壁堂外忽地乱了起来，一阵人喊马嘶，哭爹喊娘之后，紧接着一个瘦削的人影旋风般冲入了后院，手中握着一把尖刀左右挥舞，大叫道：“都给额滚开！”
谷雨一个箭步窜到夏姜面前，手掌下意识地摸向腰间，夏姜则将季安紧紧抱在怀中。
大脑袋眼神忽然变得锐利，两掌一晃冲了上去。
这人正是那被五城兵马司追击的盗贼，长街上人满为患，此人道路被阻，慌乱之间闯入了东壁堂，前厅还有几名就诊的病人，以及忙碌的郎中、伙计，被这名不速之客吓得四处躲避。
这盗贼一路长驱直入，径直来到后院，只是还没等他喘匀了气，便见一名身材高大、长相凶横的男子抢到近前，挥拳便打，这人吓了一跳：“你个不知死活的瓜怂！”
尖刀一晃，向大脑袋咽喉刺来。
大脑袋向旁躲避，起脚侧踹，那人身法灵活，一纵三尺高，将大脑袋来势汹汹的攻击避了开去。
趁此功夫，谷雨护送夏姜和季安两人避入房中，探出个脑袋观瞧。
那人轻飘飘落在地上，反手持尖刀，撩向大脑袋双眼，大脑袋冷哼一声撤步闪身，那人却是虚招，一记撩阴腿迅捷踢出，大脑袋抬脚格挡。
嘭！
一声闷响，那人疼得一激灵，大脑袋一脚蹬在他胸口之上，那人怪叫一声，向后栽倒。
五城兵马司的弓兵呐喊着冲了进来，那人还未站起身，冯志上前一脚踢在他脑袋上，那人惨叫一声，抱着脑袋不动了。
冯志扫视一眼：“给我拿下！”
弓兵上前抓住大脑袋的肩膀，大脑袋下意识地反手叼住弓兵的腕子用力一扯，弓兵在空中转了半个圈，重重地摔在地上，其余弓兵一拥而上，大脑袋急道：“自家人，自家人，我是...唔！”
猛地想起谷雨的话，偷眼看去，却见夏姜房门紧闭。
冯志飞起一脚，将他踹翻在地，大脑袋喉间发出痛苦的呻吟，捂着下腹跪在地上。
“跟官爷是自家人？你也配！”冯志一扬手，弓兵不客气地将他按翻，大脑袋脸颊贴着地，任由弓兵将其两手反绑，提将起身。
先前被放倒的弓兵不解恨，向他屁股上狠狠地踹了一脚。
冯志得意地道：“会点武艺，就敢在京城放肆，也不看看是谁的地盘，带走！”
一行人将那盗贼和大脑袋押着，风风火火地出了门。
房门打开，谷雨探出脑袋，捂着胸口心有余悸地道：“吓死我了。”
夏姜气冲冲地在他后脑勺上拍了一记。
“哎哟！”谷雨缩了缩脖子，龇牙咧嘴地回过头来：“你干嘛？”
夏姜咬着牙道：“方才怎么不去帮忙？”
谷雨嘟囔道：“这冯指挥使履新不久，我俩还没打过交道。”
夏姜气道：“那就任由大脑袋被带走？”
谷雨陪着笑脸道：“你莫着急，且听我说。我和大脑袋扮做盗贼，此事只有寥寥数人知道，五城兵马司更是一无所知，我方才若是出手，要想脱身就不得不表明身份，况且这位冯指挥使与我不熟，未必信我。而大脑袋也是快班的新面孔，五城兵马司不认得他，此事便好办得多，待我想个法子救他出来便是。”
夏姜喘着粗气，看着他：“那还不快去？！”
“我知道，我知道，”他歪着脑袋，看向夏姜背后的季安：“你乖乖听话，等我...”
嘭！
话未说完，房门已被关了起来，随后传来季安嘎地一声笑，幸灾乐祸地成分居多。
谷雨挠了挠头，苦恼地道：“这都是什么事儿？”
他从东壁堂急急走出，冯志离去不远，远远还能看到一行人的背影，他紧了紧腰间的朴刀，悄悄跟了上去。