☆、第86章 炉香闲袅
听他这么一说,太妃心中隐隐明白了些,面上浮起一丝难以置信又痛心的神态。她略顿了下方抬眼觑他,似乎并不对他的话有什么质疑，只是说：“厂公很快便要得偿所愿了。”
这话既不像贺喜已不像嘲讽,语调淡漠得像一片平静的湖面,教人听不出半分的喜怒来。严烨微皱眉，眼底的神色仍旧透着寒意,侧目看了看窗外零落的枯叶残枝，道,“这些日子入秋,天气转凉了，娘娘仔细着身子。”
萧太妃把脸转了过去，捋着佛珠子点点头，神情有几分恍惚,“知道了,劳烦厂公挂心。”说完似乎想起了什么,半带疑惑地言道，“不知厂公作了什么施派送我出宫，紫禁城里悠悠之口最难堵，若教皇后同内阁们起了疑，厂公岂非前功尽弃？”
严 烨扯了扯唇，“娘娘忘了，当初将您从静心堂接出来时臣已放出了消息，您在静心堂十余载患上了隐疾，时而清醒时而糊涂。”他边说边往香鼎里添香，修长如玉的 指节捻着香屑子往里面放，悠悠道，“这些娘娘一概不必操心，臣说了，已经为您打点好一切，娘娘怎么出宫，后半辈子怎么过活，臣都会替您一一周全。”
萧氏极为缓慢地颔首。她操这份儿心，说来也确实没什么意义。他的智谋手段无人能及，只要严烨想做，天底下便没有什么事成不了。当初接她出来时他对外扬言她患了病，她原本极不解，如今方知道，他那时便已开始为目下布局。
太妃张了张口，欲言又止，脸上的神情带着种莫名的悲切意味。严烨在窗棂旁端详院中的落叶，不经意瞥见了，因启唇徐徐道，“娘娘有什么话大可以直言，今日一别，或许此生都再无相逢之日了。”
她闻言一滞，思量了瞬方道，“我知道厂公对李家恨之入骨，可还是想求厂公一件事。”
听见“李家”两个字，严烨的神情冷下去，眼底森若霜雪，迟迟道，“娘娘请说。”
萧太妃略微迟疑，终是开口，说：“当年下令灭万俟满门的是梁太祖，同他的子孙后辈皆不相干。上苍有好生之德，望厂公手下留情，放过所有无辜的人。”
严烨听后勾起个漠然的冷笑，阴测测道：“无辜？娘娘觉得哪些算是无辜的的人？当年梁太祖屠宫，为了斩草除根，甚至连襁褓中的娃娃都不曾放过。李成元欠的债，自然要他的子子孙孙来偿。”
萧氏皱起眉，还待开口，他却已经失了耐性，满目的寒霜乍裂而出，望着太妃冷声道，“老督主一心都为太妃，太妃若真的心存感激，便不当再对先帝念念不忘。当年老督主的死是为了谁臣不愿多提，娘娘是心知肚明的。您若到现在还放不下先帝，臣着实替老督主不值。”
这番话像是一记重锤，毫不留情地砸在她脑门儿上，脑子里霎时一片空白嗡嗡作响。
赵长德的死是她一生都无法忘却的伤痛，他对她的情意她一直知道，可她心中属意的是先帝，又如何能给他什么回应呢？萧氏眼眶渐渐地湿润起来，下一瞬便有两行泪顺着面颊滑下来，她抿唇，望着严烨道，“厂公心中始终怨我害死了你师父，如今又何必来理会我的死活？”
严 烨的声线骤然冷硬了，漠然望着她道，“娘娘这话错了。臣从未怨恨过娘娘，一切都是师父他老人家自个儿的意愿，臣无权过问。臣顾及娘娘，是因为师父临终前曾 千叮万嘱要护娘娘周全。”说完再不想多言，侧目看了眼天色，回过身朝萧太妃揖手，“臣还有事在身，先告退了，娘娘多保重。”
说完拂袖，头也不回地阔步去了。
萧氏眼底的泪簌簌地落，心头的滋味复杂得难以复加。她隔着迷蒙的泪眼抬头看庄严的佛像，那一瞬间感到从未有过的无奈。
该来的终究还是来了，躲不过，逃不脱。人世间的因果轮回终究会加诸在每个人身上，两个王朝的恩怨，立时便要了结一清了。她感到无奈难过，是因为她没办法留住先帝的子孙血脉，严烨意已绝，再难回天。
******
从砚慧斋出来，雨仍旧在下，像断了串的珠子，不甚猛烈却也不算细腻。
他转过抱厦上宫道，撑伞等了多时的桂嵘立时迎了上去，见他淋着雨，桂嵘面航悻悻的，收了伞朝他恭谨地揖手，又道，“师父，您要徒弟找的两个人徒弟都找着了，接下来的事还请师父示下。”
严 烨脚下的步子不做停顿，只是半眯起眼，缓缓说：“前些日子我便放出了话，萧太妃神智不清明了，这几日咱们再加几把火，就说老娘娘的癔症已经病入膏肓，着了 魔障。”他说着微顿，眼底的神色讳莫如深，“等时候差不多了，咱们便做一场戏，将寻好的替死的那人沉入太液池，对外便说太妃撒了疯，失足落水。”
经他这么一提点，小桂子的灵台乍然清明，他恍然大悟。难怪他师父指派他四处搜罗身形体貌同贵妃和太妃相似的女人，原来是这么回事！因试探着续道，“接着咱们再将娘娘的替死鬼也扔下去，就说贵妃娘娘原是要跳下去救太妃，自己也一道沉了下去。”
严烨侧目看桂嵘一眼，薄唇极缓慢地扬起来，“你脑子还是灵光。”
小桂子满面都堆起笑，朝他深深揖手，“师父这招真是高明。沉入水中，待捞起来时早已泡得面目全非，便是死无对证，加上太妃患癔症之事宫中人尽皆知，顺理成章，谁也不会起疑心的。到时候咱们便能将太妃送出宫，也能将娘娘带着一同离去。”
他笑容淡漠，伸手抚着腕上的佛串，忽地一声嗟叹，朝桂嵘问道，“那两个替死的是怎么寻来的？”
桂嵘应道：“回师父，那两人都是徒弟从死牢里找出来的，徒弟许了她们好处，事成之后必会厚待她们家中人。”说罢微微一顿，“也算是上辈子修来的造化了，替太妃同贵妃赴死，风光大葬，入妃陵，天大的福分么。”
严烨面上木木的，没什么神态，沉声道，“人都死了，什么排场都是做给活人看，算什么福分。这桩事知内情的人，除了咱们，其余的一概处置了，切莫留下什么罪状来教人捉我的小辫儿。”
小桂子不敢吱声了，应了个是便沉默地跟在他身后走，甚至脸眼神都不敢乱瞧，只定定地盯着他披风的下摆。
皂靴塔在宫道上，声响沉闷闷的，教人感动几分压抑。他下巴微仰着，神情带着天生的倨傲，雨珠子打下来，顺着精致无瑕的面容滑落，浑身透出一股难以言喻的气度风华。
两人一路无言地往前走着，当桂嵘再抬头时却见已经到了永和宫的宫门口。严烨提起曳撒进宫门，门口的内监甚至不用通传，只是跪下去给他行礼，恭声请了个安。
严烨随口嗯一声，径自往里走，往寝殿的半道上将好碰上妍笙缓缓走过来，她长长地呀了一声，提起裙摆小跑过来，立在他身前上下打量，只见平素里风华绝代不食人间烟火的督主浑身上下都是湿的，发梢甚至还淌着水珠，看上去甚至有积分狼狈。
她皱眉，“下着雨你怎么也不撑伞？往带伞了么？”
他摇头，径自牵起她的手往寝殿里走，“不想撑伞。”
闻言妍笙一愣，不想撑伞？还有人喜欢把自己淋成落汤鸡的么？今儿算是见识到了。
北方的秋天已经寒意森森，他的掌心是冷的，包裹着她的小手冻得她一个激灵，她两只手一起覆上去，口吻近乎责备：“你把自己当铁人么？万一生病了怎么办？”
严烨转过来望着她微微一笑，“平日里都是我伺候你，生病了好啊，换你伺候我。”
她啐他一口，“你何时也学得这么油嘴了。”说完转过去吩咐桂嵘，“去取你师父的衣裳过来。”
桂嵘应个是，旋身退了下去。妍笙又看向他，怒气冲冲道，“我看你就是个疯子，这个天儿跑去淋雨，脑子有毛病么？”说完便推着他的后背往浴池搡，“赶紧进去洗洗，换身衣裳，我让玢儿给你准备姜汤。”
他双臂一张将她抱个满怀，俯下头亲亲她粉嫩的面颊，笑道，“夫人这么关心我。”
她闹了个面红耳赤，推着他嗔道，“别靠这么近，我身上都被你惹湿了！”
他将她牢牢地搂在怀里，贴着她的耳垂低声沙哑道：“一起洗。”
“一起你个头啊！”她一张俏脸羞得要滴出血，伸出跟小指头不可置信地瞪着他，“光天化日，你还有没有那么一丁点的廉耻心，一丁点！”
严烨很自觉地无视了她的抗议，洗鸳鸯浴么，似乎颇不错，很有尝试的必要。这么想着，他也不再多言，居然一把将她扛上了肩大步进浴室去了。
☆、第87章
浴池是上好的汉白玉砌成，袅袅的白雾萦绕着整个宫室,蒸腾的热气熏得人脑子愈发蒙。
她一阵晕头转向,甚至还来不及做出什么反应便被他扛上了肩,他大步流星，不容丝毫置疑将她蛮横地扛进了浴池。炉鼎里头添了安息香，清清淡淡的香味，混合着他身上好闻的沉香，令她愈发地昏沉混沌。
她的身量在女子里算是高挑的，然而胜在骨架小,轻飘飘的并没什么重量。几步到了浴池旁，他双手护着将她从肩头放下来,待她站定，不由分说便去脱她的衣裳。
这个举动教她心慌意乱，死拽着衣襟不肯松手，“别闹了！大白天的，外头全是人！”
他不以为意,“我又不干其它事,你想到哪儿去了？”说完一副恍然大悟的神态，换上一脸的善解人意，朝她点点头道，“原来夫人有想法？那很好办。”
她被他这番话说得一愣，待回过神来方赤红着脸嗔他：“你胡说些什么？我有想法，我有什么想法？你别同我耍嘴皮子，我绝不会答应的！”说完趁他手上一松便转身往门口跑。
严烨挑眉，长臂一伸将她捞回来搂进怀里来，仍旧坚持不懈地去扯她的衣襟带子，“不过沐个浴，你这么别扭做什么？”
妍笙又羞又恼，紧紧护住前胸猛摇头，“我晨间才洗过呢！”
她执拗得很，教他半天不能得手，他略皱起眉。这娇娇是个倔脾气，既然一鼓作气没法儿得逞，索性循序渐进，他对她一贯有耐心。心中这么思量着，他双手将她送了开，故作妥协朝她，“好罢，你不愿一起洗就算了。”
他骤然间变得这样通情达理，教她有些惊讶，刚想开口说什么又闭上了。惊讶归惊讶，是绝不能有所表现的，这厮行事永远教人摸不透，若是她说错了什么话，教他拿住把柄，必定又要借题发挥了。
妍笙琢磨着，悻悻朝他笑了笑，“那你慢慢儿洗，我让人进来伺候你。”
修长如玉的指抚上下巴，他半眯着眸子佯作思索，摇头说：“我有个怪毛病，不爱旁的人碰我。”说完又看向她，万分正经地道，“你来吧。”
怪毛病，这算什么怪毛病！她扶额，绞尽脑汁想了想，朝他建议道，“我替你把桂嵘叫进来罢。”
闻言，严烨的眸光有瞬间的黯淡，神色怅然若失一般，半感叹半委屈道，“你这没良心的丫头，我为你出生入死，你却连伺候我沐个浴都不肯么？”
他这么说，居然教她无从反驳。他的一张脸皮生得绝好，含嗔带怨朝她一瞥，震得她心神一阵恍惚，根本没有任何抗拒的余地。
妍笙无可奈何，略作思索终于还是颔首应了。然而她到底还是留了个心眼儿，这厮一肚子的坏水儿，万一洗着洗着又要对她不轨怎么办？她想了想，又补充道，“先说好，你不许对我怎么样。”
他听后满口答应，含笑说好，“这是自然。”说完朝她走近一步，抬起双臂微微昂起下巴，示意她替他宽衣。
严烨的身量极高，立在她身前像是一座伟岸的山。她嘟着一张小嘴，仰起脖子看他，微微迟疑，这才不情不愿地伸手替他解下颔处的结，摘下描金帽，又去解领口同袖口的金纽扣。
他面上没什么表情，眼底却有笑意，垂着眼帘看她，颇有好整以暇的意味。她小脸红彤彤的，替他将蟒袍曳撒一件件地脱去，露出底下赤条条的胸膛来。他的肤色略带一丝病态的苍白，身体确实精壮有力的，一道道陈旧的疤痕横亘在他的上身，刺痛人眼。
他提步入汤池，背靠着白玉池壁，她半跪在池子边伸手抚他背上的伤痕，沉声问：“还痛么？”
他微侧首，露出一张轮廓精致的侧脸来，摇头淡淡道，“十几年前的伤了。”
这些伤痕一道道交错密布，由于过了太久，已经呈现出浅浅的褐色，却仍旧触目惊心。她皱起眉，语调变得晦涩难当，“这些伤是怎么来的？什么人敢这样伤你？”在她的心目中，他严烨一人之下万人之上，在大梁朝呼风唤雨无所不能，怎么会有这样的伤疤呢？
她这样问，令他有瞬间的沉默。他将头转了回去，背对着她，口吻风轻云淡，淡漠得不寻常，漠然说：“都是刚入宫时留下的。那些所谓的主子根本不把内监当人看，打骂都是轻的，有一回我失手打翻了香鼎，差点被扔进井里。”
说完，他淡淡一笑，眼底的严霜却愈发浓烈。初入宫时的点滴不堪回首，是他一辈子也不愿回忆的噩梦。他有今天，全是一步步踏着血泪换来的，仇恨深入骨血，一日一日，一年一年，每一刻都在加深。萧太妃竟然让他放过李氏一族，怎么可能呢？
这样的往事，却被他用这样轻描淡写的语气叙述出来，听得她心头一阵抽痛。他一直那么高高在上，像是立在云端的人，俯瞰众生，在朝野内外翻云覆雨，她从没想到他竟然会有那样悲酸的过往。
她感到呼吸有些困难，微微俯首将侧脸贴上他肩上的伤痕，心头霎时五味陈杂起来，好半晌方沉声开口，朝他道，“老督主呢，没有护着你么？”
他微顿，仍旧背对着她，迟迟道：“再有权势的奴才，终究也只是奴才，他即便有心也无力。”说完他长叹出一口气，嗓音透出略微的沙哑，续道，“从很早之前我便明白，我谁也不能信不能依靠，唯一能信能靠的，只有自己。”
他语调里头透出一丝不易觉察的孤寂，听得她呼吸一滞，眼眶蓦地便湿了，“怎么会呢，你还有我，虽然我不能帮你什么，但是我会一直陪着你。”
她说出这句话，居然教他喉头一阵哽咽，心头涌起莫名的欢喜起来。这滋味难以描绘，像是极度的欢喜夹杂几分感慨。他是一个冷心冷肠的人，谁知她却突然闯进了他的天地，搅得他章法全无阵脚大乱。他费尽心机机关算尽，偏偏漏算了一个陆妍笙。
像是一场宿命的安排，他爱上她，这感情波涛汹涌近乎疯狂，无从逃避，退无可退。
猝不及防的，他猛然回身拉着她的手臂将她狠狠拽下了浴池，她惊呼了一声。池子里水花飞溅，她浑身湿漉漉的，伸手抹了一把脸上的水滴，恼道：“你这是做什么！”
他却并不答话，只一把将她扯进怀里搂得紧紧的。他将头深深埋在她的颈项间，双手死死地箍住她纤细的腰肢。他太用力，几乎要将她整个儿嵌身体里，她略微吃痛，抬起双手想要推拒，却蓦地顿住了。
颈项那处传来一阵温热的触感，她愣住了，面上呆呆的。好半晌方平复了几分，她伸手抚上他的肩，哑声唤了一句，“严烨？”
他这才抬起首来，她细细端详他，只见那双平素清漠的眼底隐隐泛着几丝赤红，她骇然，“你哭什么？”
严烨抬起眸子瞥她一眼，“胡说些什么，谁哭了。”
她皱起眉头，眼睛眨也不眨地盯着他瞧，很坚定地道：“你就是哭了！”
他索性不同她争论了，居然一点头大大方方承认，朝她道，“是啊，我哭了。”
妍笙眉头越皱越深，“为什么哪？”
他勾起唇一笑，氤氲的水汽中透出难以言喻的风华来，朝她半戏谑半认真地说：“我被你感动哭了。”
这话不知是真是假，她双颊蓦地通红了一片，伸手搡了他一把，啐他道，“谁信。”
蒸腾的水汽中她面上的红晕像两株含羞带怯的桃花，他忍不住低头吻她的唇，一下，又一下，接着便渐渐加深，伸出舌头在她口中攻城略地。
她被他吻得脑子一团浆糊，忽然感到身上一凉，这才惊觉衣物不知何时已经被剥离开了。她大惊失色，一只手捂着胸一只手慌不迭地推他，“大白天的，叫人看见怎么办！”
她想遮挡，无奈胸前风光太丰美，小小的手掌根本就什么也遮不住。她的指甲上染着绛朱的蔻丹，趁着白瓷般的肌肤，反而显得格外撩人。他看得下腹燥热，伸手毫不费力地拨开她的柔荑，“谁敢进来么？这么漂亮的身段，不许遮。”
他在水里托着她的俏臀分开她的双腿，她羞得几欲死去，口里溢出一阵难抑的呻吟来，“别这样……”突然想起了什么，大声喊了句等等，“衣裳里有很重要的东西呢！”
严烨的耐心所剩无几，他皱眉，垂眸看她，“什么东西？”
她连忙挣开来，急忙将被他扔到池壁上的衣裳取过来，伸手从里头摸了半晌，最终掏出了一个精致的香囊包来。
妍笙小脸一垮，难过不已道，“都怪你，全湿了！”
他蹙眉，伸手从她手里将香囊接过来，看了看道，“这是谁的香囊？”
她面色不佳，恶声恶气道，“我一针一线亲手绣的！”
严烨哦了一声，将香囊凑到鼻间嗅了嗅，眉头微微挑了起来，又朝她扬了扬手里的香囊，曼声道：“给我的么？”
她面颊又涨红了，别扭道：“谁说是给你的，不是！”