刘清波望向对面的冬至。
对方与他一样, 正在墙壁上缓慢挪动, 时不时应付两只异兽的袭击。
这个人之前受过内伤，至今没有好全，可对方一样坚持到现在，没有将担子都卸给自己，刚进特管局的时候, 刘清波看他软萌好脾气的样子, 觉得这种人怎么也能进来, 那肯定是考官瞎了眼，但后来他认同了对方的实力和毅力, 直至此刻, 他不能不承认，对方心里的坚持和骄傲, 可能半点都不会比自己少。
一个出生在冬至, 平平无奇的名字，预兆着冰雪大地, 万物归藏的日子，却有经得起烈火淬炼, 金石锻造的性情。
这是他的搭档。
有这个搭档在，他可以放心将后背托付。
心念转眼即逝, 刘清波感到后背骤然一凉。
就是这里！
他没有丝毫犹豫, 转身，举剑，劈下。
霎时如开天辟地挽造化之功, 无边火海亦要为此折服，剑光在烟火弥漫的空间中竟生生撕出一道裂口！
但在他转身的刹那，火生风生两头异兽也因此觑见他的空门，嘶吼一声，不约而同扑了上来。
说时迟，那时快，几乎是同时，冬至后手已至，剑随身动，锋芒横扫风火，两头异兽瞬间化作星火余焰，轰然消散于无形！
两人从撕开结界的裂口中翻滚出来，尘土满面，狼狈不堪。
唐净鼓了几下掌，赞赏道：“你们默契挺不错的啊，怎么现那里是阵眼？”
冬至早在羊城跟人魔交手那会儿就见过唐净了，刘清波虽然没有见过，但并不妨碍他猜出对方的身份，甭管局长还是什么领导，先翻个白眼再说。
他们是来汇报工作的，不是来接受考验的。
舒壑上前扶起他们，歉然道：“我也是受人之命，见谅见谅！”
冬至嘴角抽搐，也很难保持平和的态度：“唐哥，你这欢迎的方式，可真是别出心裁啊！”
唐净笑道：“不特别一点，怎么表示对你们的看重？不过你们也别生气，待会儿我有好东西给你们，先回答我，你们是怎么现阵眼的？”
冬至看了刘清波一眼，见后者没有说话的兴致，只好认命负责解答：“空间被结界密封，但任何结界都不是完美无缺的，风生火生是相生的异兽，杀也杀不掉，就算有水也无济于事，只能另辟蹊径。结界里唯一的出口，肯定与外界相连，既然如此那就不会受到火势的影响，而四周墙壁被火燃烧温度升高，唯一温度正常的，自然就是出口。”
舒壑微微动容，眼中不由流露出惊异与欣赏之色。
唐净点点头：“很好，先让舒壑带你们去洗个澡换身衣服吧，半个小时后，我们会议室见。”
舒壑对他们笑道：“跟我来。”
去洗漱的路上，刘清波忍不住问他：“刚才那两头异兽，到底是真实存在还是幻觉？”
舒壑笑了一下：“当然是真的，它们比较特别，不过也不是无敌的，你们之所以觉得它们无法打败，只不过是因为还没摸到它们的弱点而已。但话又说回来，之前唐局这样的小恶作剧，没少整过从地方办事处过来述职的同事，能像你们这样在一个小时内突围而出的，一只手都数得过来。”
刘清波撇撇嘴，心里不爽，故意挑刺：“我们等会换上的衣服，怎么确定尺码符合？我不穿别人穿过的。”
舒壑回头道：“放心，都是全新的，各个尺码都有，不过款式就比较单一了，都是休闲裤加T恤，从前我们出任务经常回来一身狼狈，后来唐局就让人购置足够换洗的衣服，免得我们还得跑回家，省了不少时间。”
但这样的办法也得华东分局这种不缺钱的主儿才想得出来，换作西北分局或者东北分局，基本是不可能实现的。
冬至就挺好奇：“每年上头拨给分局的经费不都是一样的吗，难道分局这边也自己创收了？”
舒壑哦了一声：“你们有所不知，很久以前我们这里流行一句话，宁要浦西一张床，不要浦东一间房，那会儿浦东地价还便宜到没人要的时候，我们前局长就很有眼光地入手了，用经费登记为训练用地，后来浦东地价大涨，他转手就卖出去，又在郊区承包了一些土地转租给别人，每年经费肯定是不愁的，连带我们修炼场所都有了。”
冬至跟刘清波面面相觑，心想跟这比起来，他们卖奶茶点心，那完全是在过家家。
一个小时后，冬至他们收拾干净，重新坐在会议室内。
大片阳光从落地窗洒入，近处的高楼与远处的黄浦江尽收眼底，非但壮丽山河能令人出惊叹，面对这样的都市丛林，观者同样容易生出人类用聪明才智改造世界的感慨。
唐净早就习惯每个头一回进会议室的人都会下意识往落地窗外望，几秒过后，他敲敲会议桌。
“开会吧。”
会议室内除了冬至他们，还有一个面生的年轻男人。
唐净道：“都自己介绍一下。”
男人咧出一口白牙：“我叫霍诫，霍元甲的霍，训诫的诫，来自终南山，无门无派。”
终南山多隐士，据说直到现代科技快速展的今天，还有几千人在山中苦修，其中不乏低调隐世的高人，冬至没想到自己今天见着一个活的了。
“你好，我是冬至。”
刘清波也点点头：“刘清波。”
唐净进入正题：“昨天动漫节生的事情，你们都听说了？”
冬至道：“刚才听舒壑说了。”
唐净道：“我们现在正在排查魔气的来源，人手基本都派出去了，还有一些派出去协助寻找石碑，这件事你们应该也知道，所以现在分局剩下的人不多，有什么事，如果我不在，你们可以先找舒壑霍诫他们。”
冬至道：“唐局，昨天我们去看一个文化展，现了一幅画。”
他将画从画筒里里抽出来，在宽大的会议桌上展开平铺，一边把昨天生的事情大致说了一下。
唐净没想到他们去看个展览还有这种奇遇，都围上来将画仔仔细细看了一遍，当然重点是那块溪边半露泥土的石碑。
“你们跟总局那边汇报过没有？”
冬至有点语塞，不知道该说有还是没有，毕竟这种事情在工作上属于越级汇报，但从私人感情上来说，他肯定会第一时间寻求师父的意见。
唐净没有得到回答，抬起头看他一眼，似笑非笑：“我不会找你茬的，放心说吧。”
冬至轻咳一声：“说了，龙局的意思，是将画送过去，总局会转交给西北分局来处理，毕竟少华山在西北，而且这幅画成于明代，距今几百年，恐怕要做好石碑已经损毁的心理准备。”
唐净颔，对他们在跟向牧打交道过程中的表现表示赞赏。
“今天开会，主要跟你们讲几件事。”
唐净道：“上次你们在鹭城接连遇到的两个案子，一是国际通缉犯山本清志潜入鹭城制造灭门分尸案，此人在东南亚犯案累累，东南亚有个白袍降头师协会，集合了泰缅越马等几个国家的白袍降头师，也已出通缉令通缉山本。”
见他们对白袍降头师的概念不甚了了，旁边的舒壑就补充道：“降头术盛行于东南亚，降头师中有白袍和黑袍之分，一般来说，白袍降头师倾向于遵从世俗法律，与普通人混居，救死扶伤等，黑袍降头师行踪诡秘，良莠不齐，大多是特立独行，不参与官方组织。”
唐净继续道：“我们跟白袍降头师协会一直保持联系，现在有证据表明，山本用的傀儡分、身术，可能来自某个黑袍降头师，这些人大多隐居丛林和高山里，很难找到踪迹。而你们后来遇到的韩祺那个案子，根据白袍协会那边的反馈，她明显也是受了黑袍降头师的蛊惑和蒙骗，在东南亚，这种为了名利蒙蔽理智，受骗上当丢了小命的例子不在少数。”
“所以我们有理由怀疑，这两个案子之间是有一定关联的，山本跟韩祺那件案子的降头师，很可能是一伙的。”
上次冬至他们消灭韩祺腹中寄生的那缕魔气时，曾经听见对方念出一串梵语人名，事后证实这个名字正是印度传说中的天魔，这件事也因此立马汇报给了分局和总局。
冬至思路跳跃很快，立马想到更久以前，何遇跟看潮生他们在云南抚仙湖底现的魔气，云南离东南亚很近，说不定跟天魔也有关系。
他将这个疑问提出来，唐净道：“不错，现在上头也想到了这一点，但现在最大的难题是对方隐蔽身份，防不胜防，我们又不可能为此闭关锁国，所以国际间合作十分重要。”
刘清波也有问题：“照这么说，天魔和人魔之间是不是也有联系？”
唐净却摇摇头：“天魔和人魔，只是古人为了方便区分，为他们分别取的名称罢了，而我们直接沿用古籍的称呼。在西方，叫法又有所不同了。目前可以得知的是，人魔与日本方面联系密切，他几次与阴阳师合作，对石碑下手，可见日本那边还有一股更大的力量在背后操纵，他们的目的是石碑。而东南亚这边，暂时没现天魔跟石碑有关联，所以可以先看作是两股不同的势力。”
他道：“现在国际形势日益严峻，不光是日本和东南亚这边，根据我们收到的反馈，不少国家地区出现古怪棘手事件的几率明显上升，以后类似的案件恐怕会持续增多，尤其是华南一带，人口众多，鱼龙混杂，又是连接世界各地的窗口，像山本这样伪造身份潜入境内的修行者，早期很难被现，我希望各位都提高警惕。”
环视一周，见众人都没有异议和补充，唐净道：“好，那就散会，冬至和刘清波留下来。”
等舒壑跟霍诫离开，唐净拿出一个盒子，往冬至那里一推。
“这里面是龙虎山的上清丹，你上次跟山本交手，伤势还没好全吧，拿回去服下，疗内伤的。”
冬至连忙道谢，打开盒子，里面有三颗，木朵上次也受了内伤，正好带一颗回去给她。
唐净终于露出熟悉的笑容：“私底下叫我唐哥就行，觉得这里环境怎么样？”
冬至也笑道：“那简直是土豪一般的配置，老实说，总局座落的地段虽然也金贵，可看着就是没这儿气派！”
“其实选在这里是有原因的。”唐净起身走向窗边，居高临下，望向远处江上来往的船只，“你们看外面高楼林立，车水马龙，是不是如同看见了一座城市中心的命脉？”
冬刘二人都点点头。
唐净道：“我们身份特殊，职责特殊，选这个地方，不是为了让你们俯瞰浏览申城的风景，而是为了让所有人看到，我们所做的一切，都是为了让申城能够继续保持这样的活力，这双眼睛所能看见的繁华太平，需要有人去守护。”
冬至与刘清波顿时肃然。
想必每一个初来乍到的人，都会感叹华东分局的阔气，而后，又被这样的立意所震撼与折服。
唐净恢复轻松调侃：“话又说回来，上清丹的事，你不用谢我，是你师父特意交代我给你的，不然，我怎么知道你受了内伤？”
冬至一怔：“我也没告诉过他。”
唐净挑眉：“你俩通电话了吧？你受没受伤，他还听不出来？要我说，龙局对徒弟也是独一份的好了。他本来交代我给你两颗，不过你们刚才临危不乱，表现不错，多的那一颗，就算是我私人自费赠送的礼物好了。”
修行者的身体素质比普通人好，同样的，不受伤则已，一旦受伤，普通伤药肯定见效不大，龙虎山和圆明宫的伤药在黑市上已经炒到十几万一颗，还有价无市，想买都不一定能买到。
好药不嫌多，冬至眉开眼笑收下，谢过唐净。
唐净却话锋一转：“你们是因公受伤，伤药再难得，也没有你们的性命重要，以后学一招，因公负伤之后要主动申请伤药。还有，既然你们来了，就不忙着回去，这里有个案子，现在分局缺人手，你们正好去看看。”
冬至刚感动还不到几秒就破灭了，原来他们是过来当苦力的？
两人无语地拿过文档翻阅起来，一边听唐净说道：“一个人工湖，原来是水库，到现在，夏天经常有人下去游泳，水|很|深，据说连着淀山湖，每年总会有那么几个人溺水丧命。”
刘清波皱眉：“难道就没有竖立禁止游泳的警示牌吗？”
唐净反问：“你觉得那个有用吗？”
刘清波：……
牌子是竖了，上面还写着“此地水深，多有溺者，禁止下水”，但没有用，想作死的人，无论如何也拦不住。说白了，是命该如此。
唐净：“以前我让人去看过，清了一点东西，后来出事的少了，但今年又多了起来，从夏天开始，到现在，一共死了五个。我怀疑水下还有东西没清干净，本来想等这边忙完一段再派人去看看，现在正好你们来了，这个案子就交给你们吧，鹭城那边有木朵跟张充在，如果有什么事，你们可以随时赶回去。”
领导话，他们能不答应吗？
当然不能，所以冬至和刘清波认命地看着资料。
档案上面说道，那个人工湖叫望月湖，从十年前起，每年就都会生溺水事件，死亡人数也很规律，七个人，后来这件事被报上去，引起分局重视，唐净派人去查看，现湖底下有水猴子。
水猴子在民间被称为水鬼，据说是人淹死之后无法|轮回投胎，为了找到替死鬼，就不断地去害人性命。但实际上，修行者知道，水猴子实则是一种妖魔，擅长用幻术迷惑人，把人拖住水中淹死，然后吸取神魂为食，牲畜它也吃，不过对水猴子来说，肯定是人类更加美味。
唐净道：“当时是舒壑跟霍诫去的，他们消灭了一只水猴子，在那之后，望月湖平静了两年，虽然偶尔也有人溺水，但跟妖魔没有关系。直到今年，据说有人看见湖边有异兽头颅出没，还有一对情侣在湖边散步，不小心失足落水，监控上面显示那两个人原本离湖边还有一段距离，后来只救起一个，男的说女朋友当时不知怎的非要下水。除此之外还有另外四宗案例，其中有两个是旁边私立中学的学生，你们有空也可以顺便去看看。”
冬至合上档案。
“明白了，我们会查清楚的。”
……
尹香雪是雅声私立中学一名初二学生，但与令人浮想联翩的美妙名字形成鲜明对比的是，她的身材过度肥胖，是典型容易胖而又饮食不节制的青春期少女，为此她平时在学校没少遭遇异样的眼光，连带成绩和人缘也很一般，尹香雪为此自卑不已，连暗恋的男生都不敢轻易对朋友说出口，更不要说跑到人家面前去表白了。
明天是校庆，学校因此提前放学，让大家帮助各自的班级准备活动，这种需要露面的活动，向来是班上活跃女生的表现机会，尹香雪没份参与，她也不想凑上前去被人嘲笑，索性离开班里，在学校到处转悠散心。
不知不觉，她来到学校北面的望月湖。
望月湖占地不小，中间一座桥，将湖分为两半，桥这边归雅声中学，桥那边是公共用地，供市民赏玩，学校为了安全起见，就将通往桥的道路都给封起来。也就是说，学生只能在湖这边走，没法去另外一边，而且湖边垒起小腿高的石头，高低不一，具有观赏价值的同时，也是为了防止学生失足落水。
尹香雪没有游湖的兴致，更不打算在寒冬腊月下水游泳，于是她转身就准备折返。
谁知在这个时候，她看见一个人。
他们学校的校草和男神，也是她暗恋的对象，江朗。
除了他之外，还有另一名女生，尹香雪依稀认出那好像是他们隔壁班的班花方安安。
出于那一瞬间莫名其妙的心理，她没有离开，也没有上前惊扰两人，而是选择了一处隐蔽的角落，不远不近看着他们俩。
此时天色已经逐渐暗下来，湖边路灯亮起，但总归不如白天明亮，湖面幽暗粼粼，树影倒垂森森，连带将那两人也都罩在了阴影里。
尹香雪听见方安安对江朗道：“江朗，这里太黑了，有什么话我们明天再说吧！”
江朗忙道：“安安，我有重要的话要对你说！我、我很喜欢你，你可以成为我的女朋友吗？”
尹香雪早就在学校里听过无数关于江朗的传闻，总而言之，这就是一位高富帅学霸，可她没想到学霸男神这么纯情，居然把喜欢的女生找来这里告白。
她心里有点酸酸的，一方面知道自己永远也不可能成为方安安，进入江朗的视线，另一方面又诡异地希望方安安拒绝江朗。
希望之神似乎听见她的祈祷，方安安还真就道：“其实我也有话对你说，你现在在学校里对我的关注，已经给我造成困扰了，那些喜欢你的女生都以为是我缠着你，我希望以后不要这样了。非常抱歉，我不能接受你，祝你早日找到更喜欢的人，再见！”
说罢方安安干脆利落转身离去，不单江朗没来得及拉住她，就连躲在角落里的尹香雪也看得目瞪口呆。
在学校里被无数女生追逐的校草，就这么被方安安拒绝了？
尹香雪看着方安安的背影，一时有点五味杂陈。
她羡慕对方的潇洒，又再度感到深深的自卑。
换作她是方安安，听见江朗对自己表白，一定高兴得晕头转向，哪里会管他的表白俗不俗套，别的女生高不高兴。
胡思乱想一通，尹香雪的腿站久了有点酸，忍不住动了动。
她现江朗还站在那里，一动不动，肯定是因为表白被拒而伤心。
自己要不要上前安慰他？
理智上尹香雪知道江朗根本不可能喜欢自己，但正处于青春期的少女仍对爱情抱有美梦一般的幻想，觉得也许对方正处于伤心之际，得到她的温柔安慰，说不定就会有那么一点点喜欢了。
还没等她纠结完，尹香雪看见江朗朝湖边的方向走前一步。
还不是想不开要自杀吧？她心里咯噔一下。
正要上去阻止，她就听到江朗欣喜道：“安安！”
哪儿呢？
尹香雪东张西望，哪里有方安安的影子？对方早就跑远了。
但江朗还在说话。
“安安，上次辩论比赛的时候，你在台上的表现太出色了，当时我就觉得，我可能喜欢上你了。”
“不要紧，我们可以先不公开关系，等明年毕业之后，我们一起升入高中部，再公开好不好？”
“不会啊，我不会影响学习的！”
尹香雪看着江朗一步步踩上湖边的石头，寒意从心底油然升起。
她想出声喝止，却不知怎的，也许是内心深处的恐惧制止了她，也许是理智告诉她事情没有那么简单，尹香雪眼睁睁看着江朗神使鬼差弯腰坐上石头，半身浸入湖水，身体一点点下沉。
湖面上，黑黝黝的怪物看不清身形，在湖面乍浮乍沉，而江朗居然还喜滋滋地拉着它！
尹香雪紧紧捂住嘴巴，身体僵硬得已经感觉不到存在，她的脸色煞白，眼睛瞪着前方，眨都不敢眨一下。
“安安，你要带我去哪里？”
江朗开开心心的声音传来，后半句却逐渐被水淹没，化为咕噜咕噜的水泡。
尹香雪眼睁睁看着江朗整个人消失在湖面，浑身抖，缩在角落的阴影里，泪流满面。
她身上穿着羽绒服，裹得紧紧的，却分明感到凉飕飕的风不停地衣服里钻。
不知过了多久，尹香雪腿一软，整个人直接坐倒在地上，她倏地跳起来，手脚并用，连头也不敢回，连滚带爬往望月湖的反方向狂奔。