冬至心头狂跳起来。
他很明白, 现在坦白情意还为时过早, 所以即便说话偶有过线，也总会及时拉回来，小心翼翼维持彼此之间那条不怎么分明的师徒界线。
想来想去，自己应该没有什么过于露骨的言行让龙深看出来。
可现在这种不明敌情的感觉，才是最无从揣测的。
“喂？喂？你傻了？”何遇半天没听见他回话, 忍不住喂了好多声。
冬至心头一动, 忽然想到一件事。
“老何, 师父会他心通，这件事你知道的吧？”
何遇：“知道啊, 上次我们在羊城遇险, 不就是他用他心通教你找到出路的吗？”
冬至：“那，他心通能听见别人的心声吗？我的意思是, 只是有那种念头, 但并没有说出来。”
何遇：“一般来说，他心通只能得到别人同等的回应, 相当于不出声，在脑海里交流。但你说的那种情况, 也不是不可能生，因为他心通修炼到了一定境界, 的确可以察知对方内心深处的念头, 正所谓一念成佛，一念成魔，动念之间就有了能量, 有了能量就会有波动，有波动就有被察觉的可能性。”
冬至一颗心漫漫沉到深渊，他手脚冰凉，差点连手机都握不住。
电话那头的何遇没察觉他的异样，还在说：“你问这个干嘛？想用他心通去察知老大心里在想什么吗？哈哈哈，别做梦了，我就没见过还有人能窥视他内心的，就算有，你请得动吗？”
等他察觉掌心湿滑黏腻的时候，已经不知过了多久，他甚至忘了自己是怎么跟何遇道别的，手机从手中滑落到沙上，滚烫的温度显示刚才不短的通话时间。
窗外枝头，喜鹊上下蹦跶，向屋里的他絮絮叨叨说着话，好似多年老友重逢。
他的目光放空，似乎在倾听，又完全没在听，脑海里把龙深这段时间微妙的态度变化前后结合起来，越觉得自己的猜测八、九不离十。
如果龙深的确现了这个秘密，那么对方的疏远，就完全解释得通了。
喜鹊热情的叫声成了慷慨激昂的葬礼进行曲。
唱给他听的。
冬至忍不住扶额，仰天哀叹。
连他自己都没有准备好，龙深怎么可能会有心理准备？
徒弟喜欢师父，这当然没什么，可问题是，他在拜师之前就喜欢上了，龙深会不会觉得他的拜师根本只是为了接近自己，别有用心，动机不纯？
他现在恨不能买上一张机票立马飞回去，站在对方面前，诚恳地解释这一切，哪怕龙深不接受，哪怕从此只是单纯的师徒关系，也好过像现在这样，任凭误会继续加深下去。
可他不能这么做，他现在已经是特管局的一员，心中除了私情，肩上还有责任，如果这样做了，那他跟龙深，也真的就走到头了。
早死，还是晚死，这是一个两难的抉择。
烈性毒、药虽然痛苦，但快刀斩乱麻，救治及时，也许还有生存的机会；慢性毒、药可能作得晚，不那么痛苦，但日久天长，必死无疑。
新租的房子坐北朝南，通风透气，观景阳台被改造成全玻璃的落地窗，前面有一张宽大的躺椅，坐在窗前就能仰望夜空，鹭城沿海，空气极佳，深秋高爽，繁星闪烁，不远处还能看见海。
冬至爱极了这块地方，所以当初毫不犹豫就租下来，哪怕租金并不便宜。
但现在，他盘腿坐在椅子上，浑然没了观景的闲情。
从白天到黑夜。
整整一天的沉思之后，他终于艰难地拿起电话，带着拿起炸、药包去舍身成仁的视死如归。
电话响了三下，于他而言，如同三个世纪。
“喂？”对方的语调比平日低沉了一些。
听见这个声音，冬至反而逐渐冷静下来。
诸般揣测念想，今夜悉见分晓。
“师父，你现在有空吗？我有事想和你说。”
“……山本的事？”
“不是。”
对方沉默片刻，非但没有主动追问，反是道：“如果是闲事，那就不必说了。”
在他认识龙深的日子里，对方根本不可能有这种主动避开话题的时候，因为那根本不像是他的性子。
除非，对方已经知道自己想说什么。
“师父！”
冬至把心一横，脱口而出：“你是不是已经知道了，我对你的……心意？”
“时候不早了，你早点休息，不要胡思乱想。”龙深的声音波澜不惊。
他果然已经知道了！
冬至怕他挂电话，忙道，“你要是不听我说完，我就连夜买机票去当面说！”
龙深冷冷道：“你在威胁我？”
冬至软了下来：“师父，你听我把话说完好不好？”
那边没有应声，但也没有挂掉电话。
他深吸了一口气。
“师父，我很喜欢你。”
“也许这句话之前已经说过很多遍，但今天，我不是作为徒弟，而是作为一个男人，向自己喜欢的人告白。”
“我不知道这种感情，是从什么时候开始的，可能是在地底洞窟里跟你重逢的那一刻，可能是钱叔说你喂流浪猫的时候，也可能是更早，我在长白山上，看见你与骨龙搏斗，威风凛凛，让人崇拜。”
“没有拜师之前，我只是一个事不关己独善其身的普通人，是你教我能力，让我强大，我从你身上，更学到了男人的责任与担当。”
他一口气说完，呼吸有些重，只得停下来，稍稍平复，再继续说下去。
“我知道，我说这些，可能会让你误会，以为我拜师，只是为了找机会接近你，只是为了近水楼台先得月，但请你相信，我绝对没有这样的居心，假如……假如你不相信的话，可以用他心通来探查。我、我想一辈子都敬你爱你，追随你的脚步，跟你同生共死，并肩站在一起。可以——”
不知不觉，热意涌上眼睛，他的手抖得厉害。
“可以给我一个机会吗？”
那边一直没有动静。
仿佛无人存在。
隔着电话，他看不见对方的表情，更无从揣测对方的心意，仿佛蒙上双眼，在一个分岔口寻找正确的出路。
一人在云，一人在地，相距遥远，无能为力，只能等待结果宣判的那一刻。
若对方不肯从云上下来，他也无法插上双翅飞入云间。
“……抱歉。”
良久，他终于听到一句回复。
冬至无声苦笑，但更多的，却是解脱般的轻松。
在此之前，他甚至已经做好了隐瞒半辈子的打算，哪怕要表白，也没有想过是在这种情境下，连面都见不到，就早早抖落出来。
设身处地想想，如果他是龙深，碰上这种情况，也会怀疑徒弟别有用心，更为自己先前毫无保留的付出和教诲感到愤怒，更何况他师父现在从头听到尾都没有火，已经算是涵养很好了。
龙深本来也以为自己会很愤怒。
但并没有。
似乎所有怒意都随着那天晚上知道真相而逐渐消逝，听见对方说可不可以给他一个机会时，他并没有冬至想象中的那样生气。
心底闪过一丝异样的情绪，却不是勃然大怒，也不是恨其不争。
再开口，他的声音依旧平静。
“我无法给你这个机会。”
这个答案本该足够了，但龙深顿了顿，却还是加了一句。
“你应该早就知道，我不是人类。”
下一刻，他听见徒弟平静得出乎意料的声音道：“是的，我早就知道了。而且我还知道，你的真身是剑。”
龙深微怔。
“因为你练剑，爱剑，以剑证道。”
“你记不记得，有一回，你看见刘清波手上的飞景剑，露出过惋惜的表情？”
“我一开始，以为你是惋惜那样的好剑，却被刘清波所用，但后来我才明白，你是惋惜飞景剑没能像你一样，得遇机缘，修炼为人，是不是？”
“所以你收集了许多剑，连钱叔都以为你只是对剑感兴趣，有收集癖，其实不是。你只是想看看这些名剑里，有没有能够化形的，若是有，也不至于让它们流落到德行不正的人手里。”
内心深处，仿佛有一根弦，被轻轻拨动。
龙深忽然想起，很久以前，当他还是一把剑的时候。
有一段时间，他曾经是某一个人的佩剑，那人权倾朝野，功盖社稷，却对妻子恩爱不疑，情有独钟，妻子早逝，对方年未过五旬，却终其一生，未再另娶，家中甚至连侍妾也没有。
当时龙深早已开启灵智，以剑身修行，听那人讲道义，讲五湖四海，讲天下忧患，他们虽然是一人一剑，但这人于龙深而言，却也有师生父子的情分。
后来因着这段缘法，龙深就想将自己的修行之道告诉对方，他相信以对方的资质，就算未能得道，长命百岁总是不成问题的。但那人却拒绝了他，还说妻子已经在黄泉边等他许久，自己要遵守约定，他们早已说好，三生三世，都做夫妻。
龙深还记得，自己问他，世间夫妻，不过是缘来则聚，缘尽则散，以你冠绝天下之才智，何必勘不破？
那人笑道，勘不破的是人，不是情。情贯千古，三界六道，妖魔也好，人仙也罢，无非是因情而生，因情而灭，舔犊情深是情，比翼双、飞也是情，哪怕飞升成天，执着大道，维系人间，不也而是七情六欲的一种吗？
对方惯会雄辩的，龙深自然说不过他，各人有各人的选择，龙深也不想勉强别人。不过后来，那人并非寿寝正终，去践行他对妻子的承诺，而是蒙受不白之冤，被人押赴他曾经守卫过的城门前斩示众。
龙深本想救他，奈何那人却不愿意，他以自己的性命，终于履行了以情而生，以情而终的诺言，只不过除了儿女私情之外，还有家国大爱。
九泉之下，那人终能与爱妻团聚，生生世世，受人供奉，永不分离。
龙深其实已经很久没有想起那个人了。
那段岁月也已经很久远了，不过，只要他想，还是能轻易地回忆起来。
但他跟那个人的情况并不一样。
冬至也与那个人的妻子不一样。
他们之间，不能情深，只因缘浅。
冬至紧紧握着手机，屏息凝神，等了半天，终于等来对方的回复——
“我有无尽的寿命与青春，而你没有。”
“我不愿再过几十年，就要对着你垂垂老矣的脸。”
“所以，我从来不会对平凡的人类动心，这与我们是不是师徒没有关系。”
龙深的语调很平静，如同在说今晚京城空气不错，抬头也能看见星星了。
而冬至的心却一点点冷下去，像在深秋里经历一场倾盆大雨，旋即又跳到湖里去游泳，因泳技不佳而溺水，眼看着无人施救，只能任凭这颗心渐渐沉到湖底，与水草相互纠缠，被鱼类慢慢啃噬殆尽。
“那为什么，资质超群，寿命更长的妖类那么多，你却独独收我为徒弟？”
龙深听见冬至如是问道。
为什么？
他其实也不知道。
当日一念而起，动了私心，才会有今日的后果。
如果不能开始，那就索性掐断源头。
他其实现在已经有点后悔。
假若当初没有收冬至为徒，把对方介绍给唐净，或鱼不悔，也许不会生现在这样的情况。
那过去的许多岁月里，他为数不多的所有情感，都付给了这个人间。他为人所铸，受人之恩，得人教诲，所以也会信守承诺，守护世道太平。
而冬至的这段情意，原本不在他的计划之内。
龙深能感觉到，电话那头逐渐加重的呼吸声。
他站在特管局天台，只要一抬头，就能看见漫天星辰，灿烂恢弘。
鹭城他也曾去过，这个季节，如果站在海边，轻易也能看见夜空星光，闪闪烁烁。
他们正处在同一片天空下。
但龙深没有再多说一句。
“对不起，师父。”
出乎意料的，被他说了那样绝情的话，对方还反过来道歉。
龙深一时沉默。
对方的声线有点颤抖，但仍是勉力镇定下来。
“是我不好，我本来就应该专心修炼，不该对你说这些话，扰乱你的心神。”
龙深道：“我可以让鱼不悔代我教你，他的能力，并不比我逊色。”
冬至心头一凉：“以后我们连师徒也做不成了吗？”
龙深终于叹了口气：“我只是不希望，你觉得以后难以面对我。”
冬至沉默片刻：“如果我不愿意跟别人学呢？”
龙深：“那我就继续教你。只要你愿意，我们永远都是师徒。”
冬至擦掉眼泪。
“好，我们永远都是师徒。”
假如龙深是个姑娘，又或者对方表露出哪怕一丝的犹豫，冬至也会锲而不舍，直到愿望实现。
但龙深不是，他很强大，心思很深，他不愿意的事情，没有人能够勉强，即便是他的徒弟。
正是这一点认知，让冬至觉得心灰意冷。
自己与龙深之间的距离，就像头顶那颗星星与大海之间，抬头可见，又相距遥远，永远可望而不可及。
这辈子刚喜欢上一个人，转眼间就要尝到失恋的滋味。
从今往后，茫茫人海，也许再也找不到一个像龙深这样，能够让他喜欢得不顾一切，又小心翼翼的人了。
木朵敲了将近一分钟的门，才等来主人把门打开。
她有点歉意，觉得自己应该买点东西过来，而不是空手上门，毕竟对方不管怎么说，对自己也有救命之恩，但是大晚上的，她一时也没能找到什么合适的礼物，只好告诉自己先欠着，等以后再补上。
结果一开门，她就愣住了。
“你……没事吧？”
冬至的表情很平静：“没事，有点感冒了，请进。”
哪里是感冒，分明是哭过了，木朵有点尴尬，觉得自己来得不是时候。
“要不，你先休息，我明天再来看你？”
冬至摇头：“你大晚上过来，肯定有要紧事，快进来说吧，我没事。”
木朵的确有正事，只好先进门。
“你这房子找得还真不错！”她左右四顾，打量家具摆设，忍不住称赞。
办事处那老房子就不提了，实在太破，他们没人愿意在那里住，都自己另外找了房子，不过木朵租的房子也没这里好。
冬至给她泡了杯热茶，笑道：“要不回头我帮你留意一下，看这个小区有没有房子出租的，正好咱们一个小区，要联系也方便一点。”
木朵有点心动，但很快就摇摇头：“这里房租太贵了，等会儿我的房补都不够，工资还得往里贴。”
她没有一个财大气粗的师父，而冬至的师父直接就给了他一张卡，上回租房子需要转账，冬至顺道去银行，让人帮忙查一下卡的额度，一查才知道，卡是传说中的黑金卡，没有额度上限。关于这种卡，还有个江湖传说：上天入地，只要你想得到，银行都会为你办到。
冬至没打算动用那张卡，他自己的工资和积蓄都够用了，可那是龙深所能想到对徒弟好的方式，所以那张卡他一直妥善保存着。
想及此，他的笑容不由淡了。
木朵没留意他的表情变化，坐下来说正事。
“分局那边已经有回复了，增派过来帮忙的两个人，应该明天或后天就能来报到，你有什么打算吗？”
冬至回过神：“什么打算？”
木朵道：“上头的意思，是想让你暂时担任鹭城办事处的负责人。”
冬至一愣：“我？”
木朵笑起来：“很意外吗？”
冬至想了想：“是挺意外的，还是你来当吧，我刚来还不到一个月。”
木朵笑道：“这是上头的意思，又不是买菜讨价还价，而且你虽然刚来鹭城，却立下大功，这次如果没有你，说不定我也没法坐在这里说话了。不单是我，还有严诺，我们都心服口服。”
冬至蹙眉：“但我没有经验……”
木朵不以为意：“谁又生来就有经验？你上次帮我写的那份汇报，我看过了，你写得比我还好，我也一并提交上去了，加署你的名字。”
说到这里，她面露惭愧：“我跟严诺这几个人，能力平平，我们也有自知之明，这几年鹭城的表现一直不算出色，所以我们也一直升不上去，我知道，让你来带我们，其实是委屈你了。”
先前，冬至的确对木朵几人的怠慢有些不爽，但现在对方主动认错，放低姿态，他反倒不忍，把热茶塞到木朵手里。
“木朵姐，咱们俩连生死都走过来了，你还来这一套？”
木朵扑哧一笑，忙说自己错了。
那一丁点儿前嫌，也尽数消散。
“这次分局调派过来的两个人，听说来头也不小，其中一个还是龙虎山嫡传，恐怕不会愿意轻易听你指挥。我跟严诺说好了，到时候有什么需要出头扮黑脸的活儿，就由我们来做，你不用费心。”
冬至点点头，没怎么放在心上。
想当初刘清波跟张嵩等人，不也眼高于顶，目下无尘？这次来的人总不会比他们更傲更狂吧。
聊完正事，木朵欲言又止，想起刚才对方过来开门时，一脸来不及收起来的伤心。
“你是不是遇到什么事了，方便说吗？也许我能帮忙。”
冬至苦笑一下，这事除了龙深，谁也帮不上忙。
“我没事，多谢。”
木朵点点头，也不再多言。
“那你好好休息，我送你出去。”
看着对方起身离开，他忍不住出声。
“木朵姐。”
木朵回过头。
冬至犹豫片刻，“你听说过，人与妖之间……我的意思是，不仅仅是妖，也有可能是非人的种族，他们，有相恋的吗？”
木朵愕然，来不及多想，她点点头。
“有。”
那一瞬间，木朵觉得对方眼中的光彩，几乎要把她照亮了。